Todos los nobles (faraones y familias, sacerdotes) después de la muerte tenían sus cuerpos preparados para lograr siglos de conservación. Por supuesto, las técnicas utilizadas en este momento eran bastante diferentes a las de hoy. Los estudios revelan que el embalsamamiento se realizó desde Natrão (mezcla salina que se encuentra a orillas del río Nilo). La alcalinidad presente contrarrestó la proliferación de bacterias y el clima seco del norte de África tuvo sus aportes, ya que la humedad acelera la descomposición. Por lo tanto, Egipto se convirtió en la tierra de las momias.
A lo largo de los años y el avance de la ciencia, surgieron técnicas modernas de conservación, las llamadas tanatopraxia permite que un difunto permanezca en buen estado durante el velorio mediante la desinfección y conservación.
La técnica consiste en inyectar una mezcla de formaldehído y fenol en el cadáver, obligando a la sangre a salir del sistema circulatorio. El fenol tiene la propiedad de matar todos los microorganismos presentes mientras que el formaldehído, a su vez, es un fijador celular que evita la descomposición. Este proceso químico establece un entorno ascético capaz de resistir la invasión microbiana.
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Así, es posible una conservación temporal del cadáver, manteniendo la apariencia de la persona en vida y una mejor despedida para los familiares. Entre las ventajas de este método se encuentran:
- Restaurar el color y la apariencia natural del cadáver;
- Control de olores;
- Alargar el período de vigilia.
Entre las desventajas está el alto costo del proceso, como ocurría en el antiguo Egipto, solo las familias más nobles usan este método para cuidar a sus seres queridos.
Por Líria Alves
Licenciada en Química
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SOUZA, Líria Alves de. "Proceso químico para la conservación de cadáveres"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/processo-quimico-para-conservacao-cadaveres.htm. Consultado el 28 de junio de 2021.
