O catarismo fue una herejía medieval que se desarrolló principalmente en el sur de Francia y partes de Italia desde el siglo XII en adelante. Fue uno de los mayores movimientos heréticos de la Baja Edad Media y llevó a la Iglesia Católica a convocar una Cruzada para contener su crecimiento. Los cátaros también se conocen como albigenses, en referencia a una importante ciudad del sur de Francia que se convirtió al catarismo: Albi. La palabra cátaro viene del griego Katharos y significa "puro".
Origen
Debido a las similitudes en la doctrina, los historiadores afirman que el catarismo es el heredero de ciertos sectas gnósticas de carácter dualista, como el bogomilismo, que eran extremadamente comunes en Europa del Este. Se cree que el bogomilismo entró en Europa occidental a través de rutas comerciales. En la primera mitad del siglo XI, aparecieron pequeños núcleos de cátaros en regiones de Francia, Alemania e Italia.
El dualismo de los cátaros afirmaba que toda la creación vinculada a la mundo material
fue el trabajo de un Diosmalo o satanás. A uno Dios bueno los cátaros atribuyeron sólo el mundoespiritual. Por tanto, para los cátaros, lo ideal era el total eliminación de las cosas materiales, ya que, según su creencia, estaban vinculadas al dios maligno. Esto significa que los cátaros no atribuían la creación a Dios, sino que creían que el mundo había sido creado por el dios maligno.El catarismo era muy común entre las capas populares de la población, principalmente artesanos y comerciantes, pero también convirtió a miembros de la alta nobleza del Languedoc (una región del sur de Francia). Desde el siglo XII en adelante, la herejía se estableció considerablemente y comenzó a instalar obispos en partes de Europa, según lo registrado por Nachman Falbel:
Hacia 1149, el primer obispo cátaro se estableció en el norte de Francia; años más tarde, otros se establecieron en Albi y Lombardía. […] En los años siguientes se instalaron más obispos en Italia, y a finales de siglo ya había once obispados en total: uno en el norte de Francia, cuatro en el sur (Albi, Toulouse, Carcassonne, Val d’Aran), más dos se añadieron más tarde y seis en Italia (Concorezzo, cerca de Milán, Desenzano, Bagnolo, Vicenza, Florencia y Spoleto) |1|.
El crecimiento del catarismo se atribuye principalmente a la descontento que existía con la Iglesia desde el siglo XI. La opulencia y la corrupción de la Iglesia ya eran temas que generaban numerosas críticas. Además, el catarismo creía que todas las almas se salvarían al final de los tiempos y esto pudo haber contribuido a la adhesión de los creyentes en las regiones donde se extendió.
Doctrina
La doctrina cátara creía que el mundo material era malvado desde la creación y que la restauración del hombre se llevó a cabo mediante el ascetismo (penitencia) y la comunión con Dios. Así, los cátaros creían en el celibato (permanecer solteros), condenaban el matrimonio y la procreación y no comían carne (la excepción era pescado), grasas, huevos, leche y queso. |2|.
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Dentro del catarismo se distinguieron dos grupos: el "Perfecto" y los "Creyentes". Los perfectos eran las personas que ya habían restaurado sus almas y no se mezclaban con los creyentes. Mantuvieron una vida rígida de ascetismo y buscaron tener una vida de negación de los bienes materiales. Una persona se vuelve perfecta después de recibir el sacramento de los cátaros llamado el consolamentum.
Los creyentes eran personas que no se consideraban oficialmente parte de la Iglesia cátara porque no habían sido redimidos por el consolamentum. Deben mostrar respeto por los perfectos y, si es posible, confesarles sus pecados. Mientras los cátaros condenaban el matrimonio, los católicos condenaban a los creyentes cátaros a mantener una vida de libertinaje sexual.
Finalmente, creían que las almas humanas eran en realidad ángeles encarcelados por el dios maligno en cuerpos humanos. También consideraron a Cristo como un ángel, que fue enviado para salvar almas encarceladas. Además, creían que Cristo no se materializó literalmente en un cuerpo humano, que sería una creación del dios maligno. Finalmente, negaron el Antiguo Testamento, acusándolo de ser obra de un dios maligno.
Cruzada contra los Albigenses
El crecimiento del catarismo en el sur de Francia y el norte de Italia motivó la movilización de la Iglesia católica en la lucha contra la herejía, que resultó en dos cruzadas:
Cruzadaespiritual (1147-1209)
Cruzadaalbigense (1209-1229)
A cruzada espiritual, el papel inicialmente pacífico de la Iglesia en el intento de combatir la propagación del catarismo desde el predicación y exhortación de los sacerdotes enviados. En los concilios celebrados por la Iglesia Católica, el catarismo fue considerado herejía y sus adherentes fueron excomulgados. El final de la Cruzada espiritual llegó cuando el enviado del Papa llamado Pedro de Castelnau fue asesinado en 1208.
LA Cruzada albigense fue la fase en la que se hizo uso de medios militares para aplastar el catarismo en Francia. El Papa Inocencio III pidió a las autoridades laicas francesas que movilizaran ejércitos en la lucha contra los cátaros. Desde hace veinte años se libran en la región combates de difusión del catarismo entre las autoridades convocadas por el Papa contra la alta nobleza adherida al catarismo. Los historiadores informan de la violencia de los combates en ambos lados.
La cruzada albigense terminó en 1229, cuando el máximo representante del catarismo, Raimundo VII, aceptó las imposiciones de la Iglesia católica. El fervor de los cátaros disminuyó a partir de entonces, sin embargo, se registraron otras rebeliones, lo que provocó un aumento de la persecución contra los pequeños núcleos cátaros que habían sobrevivido a las Cruzadas. A partir del siglo XIV, el catarismo fue erradicado en Francia. Pocos fieles huyeron de la persecución y se fueron a Italia, sin embargo, en ese país, fueron blanco de Inquisición.
|1| FALBEL, Nachman. Herejías medievales. São Paulo: Perspectiva, 1977, p. 38-39
|2|Ídem, pág.55.
Por Daniel Neves
Licenciada en Historia
