La llegada de los portugueses a las costas brasileñas es una de las grandes polémicas a ser investigado por historiadores interesados en la expansión marítimo-comercial y el desarrollo de la Colonia de Brasil. Al respecto, varios indicios prueban ya que el anuncio oficial del descubrimiento -el 22 de abril de 1500- es solo una formalidad muy alejada de otras navegaciones portuguesas que se mantuvieron bajo estrictas secreto.
Según algunos estudios recientes, el descubrimiento de Brasil podría incluso haber tenido lugar bajo el liderazgo y la mirada de otros navegantes. Según un texto de finales del siglo XVIII, un navegante francés llamado Jean Cousin podría haber llegado a tierras brasileñas en 1492. Otra tesis aún funciona con la posibilidad de que los navegantes españoles Vicente Pinzón y Diogo de Lepe llegaran a las cercanías de Ceará y Amapá un año antes que la escuadra Cabralina.
Con respecto a Portugal, este misterio sobre la fecha del descubrimiento se manifiesta inicialmente en un extraño silencio que transcurre entre 1488 y 1497. En la primera fecha, los portugueses registraron el famoso viaje del navegante Bartolomeu Dias al Cabo da Boa Esperança. En el último, tenemos el registro del viaje de Vasco da Gama a las Indias. Lo curioso es que entre estos dos viajes, la Corona portuguesa no tiene un solo registro de otras navegaciones en el Atlántico Sur.
Partiendo de la idea de que se vivió la época de las grandes navegaciones, sería al menos extraño que el Los portugueses no organizaron otros viajes por mar en busca de otras tierras o rutas valiosas comerciales. Además, hay que tener en cuenta que la Corte portuguesa estaba rodeada de espías de otros países, generalmente interesado en explorar un nuevo camino por mar o información que pueda garantizar nuevas oportunidades de negocios.
Con respecto a las navegaciones en ese momento, también hay que tener en cuenta que los portugueses tenían grandes dificultades para superar los vientos y corrientes que dificultaban el cruce del Cabo da Boa Esperanza. Ante este obstáculo, sería plausible que los portugueses intentaran buscar un punto más alejado de la costa africana para dirigirse hacia la India. Probablemente, en la creación de esta ruta alternativa, algún navegante habría avistado, al menos, la costa brasileña.
Desde un punto de vista político, los portugueses también podían mantener a Brasil en secreto, ya que ningún acuerdo político determinaba la exploración de las tierras descubiertas. Por esta razón, hasta que se firmó el Tratado de Tordesillas en 1494, Portugal habría dejado un representante desconocido en tierras brasileñas llamado “bacharel da Cananeia”. Esta teoría, defendida por el historiador José Carlos Borges, refuerza aún más una llegada a Brasil antes de 1500.
Sin duda, el mayor indicio de esta farsa reside en el hecho de que la Corona portuguesa renegoció los límites de la exploración con España, mediante la firma del Tratado de Tordesillas. Esto indica que los portugueses habrían recopilado nueva información sobre la distancia correcta desde la costa. y, por lo tanto, deben renegociar las zonas de exploración para que Brasil pueda estar seguro en su Dominios.
Por último, nos queda todavía por dar cuenta de un relato del navegante Duarte Pacheco, quien, en 1488, fue enviado al Atlántico Sur para “descubrir la parte occidental”. Con esta última pista, podemos estar seguros de que el descubrimiento y anuncio de tierras brasileñas hizo parte de un plan detallado que, finalmente, revela las estratagemas y disputas que marcaron la época de los grandes navegaciones.
Por Rainer Sousa
Maestría en Historia
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SOUSA, Rainer Gonçalves. "Brasil, un secreto portugués"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/historiab/brasil-um-segredo-portugues.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
