La epigenética consiste en modificaciones de funciones genéticas que se heredan, pero que a su vez no alteran la secuencia del ADN del individuo. En resumen, representa variaciones no genéticas que se transmiten de una generación a otra.
Dado que todas las células del cuerpo contienen los mismos genes, la epigenética sirve como un medio para controlar las funciones de cada gen según la célula. Por ejemplo, en el corazón existen células con el gen de la proteína responsable de la producción de espermatozoides, sin embargo este fue "inactivado", ya que no hay necesidad de esta función en ese órgano.
Sin embargo, de acuerdo con el estilo de vida y el entorno social en el que se inserta el individuo, pueden Se producen algunos cambios químicos en el ADN y en las proteínas que lo rodean, afectando las funciones de algunos genes. De esta manera, suceda cambios epigenéticos que se puede transmitir a los descendientes de esta persona, por ejemplo.
Los alimentos, la exposición a la contaminación, el consumo de drogas, el ejercicio, entre otros factores ambientales también pueden servir para alterar algunas funciones de los genes, dejando "marcas epigenéticas" que podrían ser heredadas por generaciones futuras de ese individual.
Aprenda más sobre el significado de Gene y ADN.
herencia epigenética
Consiste en cambios no genéticos que pueden transmitirse a las generaciones futuras. Durante la formación de un embrión, por ejemplo, el marcas epigenéticas que quedan en algunos de los genes de los padres se transmiten a sus hijos. Estas marcas pueden provocar cambios en las funciones de algunos de estos genes.
Véase también el significado de Mutación.