Élisée Reclus (1830-1905) fue una geógrafa y anarquista francesa. Su trabajo se caracterizó principalmente por ser profundamente diferente a la mayoría de los pensadores de Geografía de su tiempo. A pesar de realizar un trabajo positivista y oponerse al marxismo, utilizó algunas de sus categorías, como la lucha de clases.
Reclus fue exiliado de Francia por haber militado en la Comuna de París (1871) y por ello realizó extensos viajes por el mundo, pasando por Irlanda, Estados Unidos, Colombia, Suiza e incluso escribiendo una obra sobre Brasil, titulado "Estados Unidos de Brasil ".
En sus obras se basó en el método descriptivo, procurando no realizar ningún tipo de oposición de las características físico y natural con humano y social, lo que difería su pensamiento de prácticamente todos los geógrafos de su era. Fue alumno del geógrafo alemán Carl Ritter, así como del célebre geógrafo Vidal de La Blache, produciendo tanto como él. Sin embargo, La Blache ganó más notoriedad por presentar una teoría que favorecía las aspiraciones del Estado francés en su época, a diferencia de Reclus que defendía una ideología que predicaba el fin del estado moderno.
Es importante señalar, sin embargo, que el anarquismo de Élisée no repercutió tan profundamente en sus obras geográficas. Este hecho se debió, en primer lugar, a la propia naturaleza del anarquismo, que condenaba el carácter ideológico de las ciencias y, en segundo lugar, a lugar, por la constante censura que sufría por parte de los editores en cuanto a la calidad y dirección de sus crítica.
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Aun así, tu enciclopedia tierra fue una de las obras más difundidas en la docencia académica por su voluminoso alcance, siendo adoptada por innumerables profesores universitarios hasta la década de 1900, cuando perdió importancia debido al lanzamiento de la construcciones Tratado de Geografía Física, de Emanuel de Martonne.
Incluso con todas las dificultades de insertar sus ideales libertarios en el contexto del pensamiento geográfico de su tiempo, Reclus publicó importantes consideraciones sobre temas sociales, como la lucha de clases, la concentración del ingreso, la lucha por la tierra y la expansión colonial, siendo un acérrimo crítico de esta práctica, la única entre los geógrafos.
Con el paso de los años, sus obras fueron perdiendo importancia en el contexto geográfico, siendo leídas básicamente por intelectuales de izquierda y anarquistas. Sin embargo, a finales del siglo XX y principios del XXI, con la hegemonía de la denominada "Geografía crítica", su pensamiento fue rescatado y viene revelando cada vez más aportes sobre las posibilidades y direcciones de la Geografía, lo que demuestra la relevancia de sus obras.
Por Rodolfo Alves Pena
Licenciada en Geografía
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PENA, Rodolfo F. Alves. "Élisée Reclus y la geografía libertaria"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/Elisee-reclus-geografia-libertaria.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
