Aceite: origen, historia, para qué sirve, composición

Petróleo es un combustible fósil que corresponde a un una sustancia aceitosa cuya densidad es menor que la del agua y es inflamable. Es considerado uno de los principales recursos naturales utilizados como fuente de energía de la actualidad.

El petróleo, a pesar de ser conocido con anterioridad, se empezó a explorar a mediados del siglo XIX y se utilizó a gran escala con la creación de motores propulsados por gasolina o gasoil. En la década de los 70, el petróleo era el pilar de la economía, representaba casi el 50% del consumo energético mundial y aunque actualmente su uso está dando paso a fuentes de energía alternativas, sigue siendo una de las fuentes de energía más utilizadas en el mundo.

Origen

El aceite se origina en el descomposición de materia orgánica, especialmente plancton. Las bacterias en ambientes bajos en oxígeno llevan a cabo la actividad de descomposición que termina acumulándose en las capas del subsuelo que se encuentran en cuencas sedimentarias, en el fondo del océano, en el fondo de mares o lagos y bajo condiciones de presión específicas. A lo largo de los años, estos depósitos sufren varias modificaciones hasta transformarse en lo que corresponde a la sustancia aceitosa, el petróleo.

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Composición

Según el Departamento Nacional de Producción Mineral (DNPM), el aceite es una mezcla de hidrocarburos (moléculas de carbono e hidrógeno) que se encuentran en estado líquido (a temperatura y presión ambiente). También está compuesto por compuestos de azufre, compuestos de nitrógeno, compuestos de oxígeno, resinas, asfaltenos y metales como hierro, cobre y zinc.

La DNPM clasifica el aceite según los subproductos generados después del refinado:

clase de parafina	Corresponde a aceites ligeros y de baja viscosidad. El contenido de resina y asfaltenos es inferior al 10%.
Clase de parafina nafténica	Corresponde a aceites con viscosidad y densidad moderadas. El contenido de resina y asfaltenos es del 5 al 15%.
clase nafténica	Corresponde a los aceites menos representativos en relación al volumen total de aceite. Su origen está relacionado con la alteración bioquímica de los aceites parafínicos y parafínicos-nafténicos.
Clase aromática intermedia	Corresponde a aceites pesados. El contenido de resina y asfaltenos es del 10 al 30%. Esto generalmente se encuentra en el Oriente Medio y en Venezuela.
Clase aromático-nafténica	Corresponde a los aceites originados en los procesos de degradación de los aceites parafínicos. El contenido de resina y asfaltenos supera el 35%. Generalmente se encuentra en África Occidental.
Clase de asfalto aromático	Corresponde a aceites originados en procesos de biodegradación. El contenido de resina y asfaltenos supera el 35%. Se puede encontrar en Canadá, Venezuela y Francia.

Según la Agencia Nacional de Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP), la composición química de aceite, en lo que respecta a la proporción de sus componentes, sería, en general (que puede variar en función de la muestra):

Carbono: 82%
Hidrógeno: 12%
Nitrógeno: 4%
Oxígeno: 1%
Sales: 0,5%
Metales: 0,5%

leerademás:Composición orgánica del aceite

Mapa mental: aceite

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Historia

Se cree que el uso de aceite se remonta a la comienzos de la civilización. Pueblos del Medio Oriente, Egipto, Mesopotamia, China ya habían tenido contacto con combustibles fósiles y utilizado en forma de betún, asfalto para pavimentación de carreteras, iluminación, lubricación, fines belicoso.

La industria del petróleo surgió a mediados del siglo XIX, cuando se desarrolló el proceso de refinación del petróleo en Escocia. O Azerbaiyán era, en ese período, el mayor productor de petróleo, su producción correspondía a más del 50% de la producción mundial. En el continente americano, el petróleo se encontró por primera vez en Canadá. En 1859 se inició la producción en Estados Unidos a través de un pozo de aproximadamente 21 metros perforado en Pensilvania.

En 1960, elOrganización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), compuesto por países que representan alrededor del 25% de las reservas de petróleo del mundo. El objetivo de la organización es fortalecer a los países productores de petróleo antes de la Mercadoconsumidor, restringir la oferta de petróleo en el mercado, así como impulsar los precios en el mercado internacional.

sabermás:Petróleo en Brasil

Petrobras es la empresa estatal responsable de la exploración y producción de petróleo en Brasil. *

En territorio brasileño, el aceite fue encontrado en 1939, en el estado de Bahíay, a los dos años, se encontró en el mismo estado un depósito económicamente viable para la extracción. En el año 1954, el Petrobras instituye el monopolio estatal, comenzando a explorar el petróleo nacional.

En 2006, Petrobras anunció la existencia de Pre-sal brasileño, un campo petrolífero que se encuentra debajo de una gruesa capa de sal. La exploración de la reserva realmente comenzó en 2010. Para conocer más sobre el presal brasileño, Haga clic aquí.

¿Para qué sirve el aceite?

El aceite, fuente de energía esencial para el mantenimiento de la sociedad, también se utiliza como materia prima, según DNPM, para la fabricación de plásticos, cauchos sintéticos, pinturas, solventes, productos cosméticos, entre otros.

→ Derivados del petróleo

El gasoil utilizado principalmente en el transporte es uno de los derivados del petróleo.

Los derivados del petróleo se obtienen de lo que ellos llaman refinando. El petróleo no sale de los yacimientos listo para ser comercializado, por lo que debe pasar por un proceso de mejora para cumplir con las especificaciones del mercado. El refino se realiza mediante procesos químicos, como craqueo, reformado, alquilación, hidrotratamiento, entre otros.

Según la ANP, se pueden obtener del petróleo:

Gas de petróleo: utilizado para calefacción e industria
Gas de petróleo licuado: usado en la cocina
Nafta: materia prima para la industria petroquímica y también transformada en gasolina
Gasolina: utilizado como combustible
Queroseno: utilizado como combustible para turbinas de reacción
Diesel: utilizado especialmente en el transporte por carretera, fluvial y también en plantas termoeléctricas
Oleo combustible: utilizado como fuente de calor en la industria
Desperdicio: son productos que se utilizan como material para fabricar otros productos (coque, asfalto, ceras)

Obtener aceite

El petróleo se puede encontrar en cuencas sedimentarias, que normalmente se encuentran en depósitos alejados de la superficie. Por tanto, el proceso de obtención de aceite requiere de equipos específicos y tecnologías aplicadas.

Estos instrumentos permiten perforar la roca ejerciendo presión sobre ella haciendo que el petróleo suba a la superficie. Esta extracción debe ser planificada y estudiada, ya que la dificultad encontrada en la perforación a menudo hace que el proceso sea inviable y nada ventajoso económicamente.

saberademás: ¿Cómo se transporta el petróleo?

→ Extracción

El proceso de extracción de aceite se lleva a cabo mediante tres pasos básicos:

Prospección: representa la etapa de ubicación de depósitos en cuencas sedimentarias con base en análisis y observaciones del subsuelo en la región.
Perforación: Los depósitos, cuando se encuentran, son marcados y posteriormente perforados con el fin de analizar la viabilidad económica de la extracción.
Extracción: Utilizando equipo especial, se lleva a cabo la extracción. Las bombas se utilizan en plataformas y barcos, cuando la extracción se realiza en el fondo del océano. En tierra, se utiliza el equipo necesario para bombear o expulsar el aceite encontrado.

Para obtener más información sobre el proceso de extracción de aceite, Haga clic aquí.

Países con las mayores reservas de petróleo

De acuerdo a OPEP, en el año 2018, el mundo consumió petróleo como nunca antes: alrededor de 98,82 millones de barriles por día. Los países con mayores reservas del mundo son, según datos de la Agencia de Inteligencia de Estados Unidos (CIA):