Durante Segunda Guerra Sino-Japonesa, que acabó fusionándose con las luchas de los Segunda guerra Mundo, Japón utilizó armas y pruebas biológicas, principalmente contra civiles y prisioneros de guerra chinos. El estudio de los efectos de las armas biológicas en los seres humanos fue desarrollado por Unidad 731, creado por autorización directa del emperador Hirohito. Esta unidad fue dirigida por general Shiro Ishii y, en sus años de funcionamiento, fue responsable de la muerte de más de tres mil personas.
¿Qué era la Unidad 731?
LA Unidad 731 fue creado por el general japonés Shiro Ishii en 1931. Este general creía firmemente en el poder de la armas químicas y bacteriológico y así, desde 1931, utilizó el laboratorio del Army Medical College en Tokio para desarrollar su primera investigación en esta área.
Ishii era conocido por el Emperador por sus trabajos de purificación de agua y, hasta 1936, sus investigaciones se llevaron a cabo de manera no oficial y con pocos recursos. Sin embargo, el destino de sus estudios cambió después de que un brote epidémico de cólera mató a unos 6.000 soldados japoneses en Manchuria. Supuestamente, este brote fue causado por espías chinos que habrían envenenado el agua.
Así, por orden del emperador japonés, el “Unidad de Prevención de Epidemias y Depuración de Agua”En 1936. La oficialización de la Unidad 731 pasó, por tanto, del Sello Imperial entregado por Hirohito. Posteriormente, la Asamblea japonesa aprobó que esta unidad reciba grandes cantidades de dinero. El dinero del presupuesto de la unidad 731 se camufló dentro del gasto militar, que mantuvo su carácter estrictamente secreto.
La unidad 731 tenía como fachada, por tanto, la función de realizar la depuración del agua utilizada por los soldados japoneses con el fin de Evitar intoxicaciones y brotes de cólera (provocados principalmente por beber agua contaminada) y otras enfermedades, provocadas o no por el enemigo. Sin embargo, en secreto, la Unidad 731 promovió estudios para desarrollar armas químicas y biológicas.
Además, la Unidad 731 llevó a cabo pruebas horribles en humanos para registrar la límites del cuerpo humano cuando fue sometido a situaciones extremas que podrían ocurrir en el frente de batalla y contaminó intencionalmente a sus prisioneros con diversas enfermedades.
¿Cuál fue el contexto operativo de la Unidad 731?
La unidad 731 operó durante el período en que Japón estaba luchando contra China, en el SegundoGuerra chino-japonesa, y contra los Estados Unidos y otras naciones aliadas durante el II Guerra Mundial. Es importante recordar que la entrada de Japón en las dos guerras se produjo por los intereses imperialistas que tenía Japón en las regiones vecinas de Asia.
La tensión entre China y Japón se fortaleció después de la invasión de Manchuria, que tuvo lugar en 1931. El detonante del conflicto, sin embargo, solo ocurrió en 1937, cuando las tropas chinas y japonesas se enfrentaron en Beijing después de un desacuerdo. Durante la guerra, Japón causó estragos en varios lugares de China. Se estima que alrededor de 20 millones de chinos han muerto durante ese conflicto.
La Guerra Sino-Japonesa terminó fusionándose con la lucha de los II Guerra Mundial desde 1941. La entrada de Japón en esta guerra ocurrió después de la finalización de ataque sorpresa a la base naval estadounidense en Pearl Harbor, el 7 de diciembre de 1941. Al día siguiente, Estados Unidos declaró la guerra a los japoneses. Ambos conflictos solo terminaron en 1945.
Pruebas realizadas por la Unidad 731
A lo largo de los años de guerra, la Unidad 731 mantuvo sus investigaciones secretas en pleno apogeo. El historiador Antony Beevor afirma que esta unidad se movilizó alrededor tres mil científicos y médicos de las universidades médicas japonesas y, además, tenía más 20 mil empleados que realizaba otras tareas diversas|1|.
Además de la gran cantidad de personal, el periodista Edward Behr afirma que para 1941 el presupuesto inicial de la Unidad 731 se había multiplicado por diez, lo que totalizaba un gasto de 30 millones de yenes | 2 |. Toda esta información nos permite comprender, por lo tanto, cuán extenso fue el papel de esta unidad secreta en el esfuerzo bélico japonés.
La Unidad 731 mantenía bajo su control barriles que contenían bacterias causantes de numerosas enfermedades, como el tifus y la viruela, y almacenaba compuestos como ántrax. Los prisioneros utilizados como conejillos de indias fueron llamados por los japoneses como marutas ("troncos de madera", traducido del japonés). Edward Behr trajo su libro Hiroíto - detrás de la leyenda informes de personas que trabajaron en la Unidad 731:
Ozono [trabajó en la Unidad 731 emitiendo documentos secretos] describe cómo las marutas, […], fueron víctimas de diversas formas de investigación: algunas fueron infectadas con disentería o inyectadas con tétanos; otros (algunos con máscaras, otros no) fueron sacados al aire libre y “bombardeados” con cianuro; otros fueron encerrados en "cámaras frías" a menos 50 grados y congelados hasta morir. […] Otros experimentos fueron aún más aterradores: para controlar los límites de la duración humana, los prisioneros se vieron obligados a llevar pesadas mochilas del ejército y marchan en círculo en el clima frío de Manchuria, con cantidades mínimas de comida y agua, hasta que mueren de agotamiento|3|.
Y el historiador Antony Beevor aporta información sobre los intentos de guerra química y bacteriológica que fueron llevados a cabo y planeados por Japón durante la guerra:
En 1939, durante la batalla de Nomonhan contra las fuerzas del mariscal Zhukov, la unidad propagó patógenos de tifus en los ríos, pero el efecto no se registró. En 1940 y 1941, el algodón y las cáscaras de arroz contaminados por la peste negra fueron transportados por aire al centro de China. En marzo de 1942, el ejército imperial japonés planeó usar moscas de la peste contra estadounidenses y filipinos en la península de Baatan […]. Más tarde ese año, se rociaron patógenos de tifus, peste y cólera en la provincia de Chekiang en represalia por el primer ataque con bomba estadounidense en Japón.|4|.
A pesar de todos los horrores causados por la Unidad 731, su gran mentor y líder, Shiro Ishii, no ha sido condenado por ninguno de los crímenes cometidos bajo su mando durante la guerra. El general Douglas MacArthur, quien encabezó la ocupación de Japón después de la guerra, retiró los cargos contra Shiro Ishii y, a cambio, Estados Unidos tuvo acceso a toda la información secreta de la Unidad 731. La inmunidad otorgada a Ishii se extendió a todos sus subordinados.
Los soviéticos solicitaron que al menos Shiro Ishii fuera condenado por los horrores de la Unidad 731, sin embargo, las solicitudes soviéticas fueron rechazadas por Estados Unidos. Ishii vivió hasta 1959 y murió de cáncer de garganta.
|1| BEEVOR, Antonio. La segunda Guerra Mundial. Río de Janeiro: Record, 2012, p. 853.
|2| BEHR, Edward. Hiroíto - detrás de la leyenda. São Paulo: Globo, 1991, pág. 214.
|3| Ídem, pág. 213.
|4| BEEVOR, Antonio. La segunda Guerra Mundial. Río de Janeiro: Record, 2012, p. 854.
Por Daniel Neves
Licenciada en Historia
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/historia/o-que-foi-unidade-731.htm