LA olla a presión Se usa comúnmente para cocinar alimentos más rápidamente que en recipientes abiertos tomaría mucho tiempo estar listos. Como dice el nombre, funciona mediante un aumento de la presión interna del recipiente, mayor que la presión atmosférica, lo que en consecuencia provoca aumenta el punto de ebullición del líquido.
Cuando cerramos la olla, ya contiene una cantidad de aire que tiene una presión igual a la presión atmosférica. Como hay una goma en ella que sella la sartén, cuando calentamos, los vapores de agua aumentan y se impide su escape. De esta forma, la presión del aire atrapado se suma a la de los vapores, haciendo que la presión interna sea aún mayor. Con alta presión, el líquido tarda más en hervir y cocina los alimentos más rápidamente.
Microscópicamente, esta relación entre presión y punto de ebullición ocurre porque cuando comenzamos a calentar un líquido, Por ejemplo, el agua, la agitación de sus moléculas aumenta y comienza a moverse más rápidamente al estado de vapor; formando las burbujas que vemos en el fondo del recipiente. Al principio, la presión que ejerce este vapor es menor que la presión atmosférica, por lo que el agua no hierve inmediatamente. Pero con el paso del tiempo se produce un aumento de temperatura; por lo tanto, la presión interna de la burbuja se vuelve igual y, en última instancia, más alta que la de la atmósfera y luego hierve.
La presión atmosférica es 1 atm o 760 mm de mercurio al nivel del mar, pero dentro de la olla a presión puede oscilar entre 1,44 atm y 2 atm. Además, otro hecho notable es que si bien el punto de ebullición del agua es 100 ° C al nivel del mar, la temperatura interna de la olla a presión puede alcanzar alrededor de 120 ° C.
Por tanto, podemos ver que si el la presión atmosférica es menor, como en lugares más altos, la presión necesaria para que el vapor de agua dentro de la burbuja sea igual a la de la atmósfera y suba (hierva) será menor. Entonces ella tendrá un punto de ebullición más bajo. Ya si la presión es mayor, como en los lugares más bajos y dentro de la olla a presión, el punto de ebullición será mayor.
Sin embargo, la presión dentro de la olla solo aumenta hasta un límite. Cualquier exceso de presión empuja el pasador hacia el centro de la tapa, llamado válvula de contrapeso, liberando el vapor. Si hubiera algún impedimento en esta válvula, otra salida es la válvula adicional, que suele ser de color rojo.
Por eso, atención: Mantenga siempre limpia la válvula de contrapeso para evitar el riesgo de explosión, que puede provocar lesiones graves e incluso mortales.
Por Jennifer Fogaça
Licenciada en Química
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/funcionamento-panela-pressao.htm