Hay muchos impactos ambientales causados por la minería, actividad económica e industrial consistente en la investigación, exploración, extracción y procesamiento de minerales presentes en depósitos subterráneos.
A pesar de ser considerado sinónimo de desarrollo socioeconómico e imprescindible para la sociedad - considerando que Los minerales se encuentran en prácticamente todos los bienes de consumo: la actividad minera tiene un alto potencial de impactos ambientales. Como es el caso de la contaminación de recursos hídricos es de suelo, además de la pérdida de biodiversidad tanto en relación a la fauna como a la flora.
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Principales impactos ambientales generados por la minería
Según el Consejo Nacional del Medio Ambiente (Conama), la impacto ambiental se define en el artículo 1 de la Resolución Conama-001 como: “[…] cualquier cambio en las propiedades físicas, químicas y biológicas del medio ambiente causado por cualquier forma de materia o energía resultante de actividades humanas que, directa o indirectamente, afectar el bienestar y el salud de la población; a actividades socioeconómicas; La biot; a condiciones estéticas y Sanitario del medio ambiente; y la calidad de recursos ambientales.”
En minería, los impactos ambientales se pueden generar a partir de la planificación del proyecto, pasando por las etapas de implementación, operación y desactivación. Por eso es necesario, antes de cualquier implementación de la actividad minera, evaluar Cuáles son los posibles impactos negativos que se pueden ocasionar al medio ambiente en el área a explorar.
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Estos son los principales impactos ambientales provocados por la minería:
1) Degradación del paisaje
La minería más común en Brasil es la cielo abierto. La exploración de mineral de esta manera requiere despejar un área determinada y eliminar el suelo fértil (también llamado suelo estéril por las empresas mineras, ya que tiene un bajo contenido de mineral). El área está "cortada" en bloques, lo que le da a la región un paisaje lleno de "escalones", modificando así todo el paisaje.
Para realizar la minería a cielo abierto, el primer paso se refiere a la remoción de la cubierta vegetal. Varias áreas están deforestadas, provocando un posible cambio climático y causando daños a la fauna y la flora.
La contaminación de los recursos hídricos puede ocurrir de tres formas en la minería:
- Por el alto consumo de agua para el procesamiento de minerales;
- Al bajar el nivel freático durante la etapa de extracción de mineral, reduciendo el flujo de agua de los ríos y también impactando la recarga de los acuíferos;
- Posible contaminación del agua a través de relaves con concentraciones de sustancias tóxicas que se llevan a los recursos Agua a través de la escorrentía superficial o del suelo que, al contaminarse, también puede contaminar los recursos. agua. La minería de hierro, arena y granito, por ejemplo, puede contaminar y contaminar las aguas por el lodo generado durante el proceso de minería. Este barro debe ser contenido por presas.
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Una de las etapas de la minería es la eliminación de suelo fértil y su posterior recorte. Al dejar el suelo desnudo, puede haber pérdida de fertilidad y favoreciendo su compresión. Durante la extracción de minerales, los suelos pueden contaminarse, como es el caso de las minas de plomo y zinc, que tienen una alta concentración de arsénico en sus relaves. Algunas zonas acaban quedando inutilizables, ya que algunas sustancias pueden permanecer en el suelo durante mucho tiempo.
5) Poluición Sonora y cambio de calidad del aire
La preparación de áreas para la minería a menudo se lleva a cabo a través de explosiones. Los macizos rocosos muy compactados pasan por el proceso de desmantelamiento con la ayuda de explosivos, provocando ruidos que perturban la biodiversidad y a menudo ahuyentan a los animales de sus áreas. Otro problema es cambiar el calidad del aire. Durante los procesos de construcción de la infraestructura necesaria, así como en la fase de transporte de los minerales, se emisión de partículas sólidas y contaminantes a la atmósfera.
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6) Reducción de la biodiversidad
La deforestación, la contaminación acústica, así como la contaminación y la contaminación de los recursos hídricos y del suelo también provocan la pérdida de biodiversidad. Muchos animales pierden su hábitat y terminan huyendo a otras áreas, así como también hay una pérdida de especies vegetales en la región debido a la remoción de la cubierta vegetal.
7) Disponibilidad reducida de minerales
En algunas zonas mineras, existe el agotamiento total del recurso mineral extraído, lo que los convierte en inutilizable.
8) Generación de desechos y disposición inadecuada de relaves
LA producción de relaves (residuos que quedan después de procesar el mineral valioso) no son un problema siempre y cuando estos se contengan o se reubiquen para recuperar áreas. Sin embargo, durante la fase de extracción, si no se realiza correctamente, estos residuos pueden llegar a los recursos hídricos contaminándolos.
Otro problema es el volumen de depósitos de relaves contenido por presas que, de no ser inspeccionadas, pueden romperse y transportar este volumen a zonas más bajas, alcanzando cursos de agua y contaminando el medio ambiente. El volumen del depósito también puede ser un problema, cuando está en un nivel alto, ya que puede ser transportado por el agua de lluvia a otros recursos hídricos.
¿Qué son las presas de relaves?
Básicamente, las presas de relaves son construcciones formadas por presas masivas impermeables y con dispositivos de drenaje, destinado a la eliminación de residuos generado por el procesamiento de minerales (etapa en la que los materiales que tienen valor se separan de los que no se utilizarán).
Impactos ambientales causados por la minería del hierro
La minería de hierro provoca cambios en el paisaje, deforestación y devastación de la tierra.
En Brasil, la extracción de hierro se realiza principalmente en los estados de Minas Gerais (Quad central), Para (Serra do Carajá) y Mato Grosso del Sur (Macizo del Urucum). Brasil tiene grandes reservas de mineral de hierro, que es uno de los protagonistas de la balanza comercial del país, especialmente en términos de exportaciones, y China su mayor comprador. Según el Instituto Brasileño de Minería (Ibram), Brasil es el segundo más grande productor del mineral en planchar del mundo. Las reservas alcanzan aproximadamente 29 mil millones de toneladas.
Los principales impactos ambientales asociados a la minería del hierro son:
- Contaminación atmosférica, por el uso de explosivos en minas que emiten gases contaminantes;
- Poluición Sonora, debido a las explosiones;
- Contaminación del agua por barro generado y que requiere la construcción de presas para contener los relaves y, en consecuencia, evitar la contaminación química de los recursos hídricos y del suelo.
O Inicio sesión también es un gran problema ambiental, especialmente en las áreas del Quadrilátero Ferrífero, en Minas Gerais. Esta región está cubierta por el bioma de la Mata Atlántica, y parte de los remanentes de las áreas de la Mata Atlántica pertenecen a empresas mineras. En las áreas de exploración de hierro, se quita la vegetación para dejar espacio para la minería a cielo abierto, comenzando también otro impacto ambiental, la exposición de suelos, que pierden su fertilidad y están expuestos a procesos erosivo. El Ministerio de Medio Ambiente también señala problemas en las zonas mineras de hierro como la presencia de antiguas presas de contención, que pueden romperse y causar graves daños al lugar donde se encuentran.
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Impactos ambientales causados por la minería de oro
La minería de oro contamina los recursos hídricos y el suelo mediante el uso de mercurio.
La minería de oro, específicamente en Brasil, se lleva a cabo principalmente en los estados de Pará, Minas Gerais y Mato Grosso. El principal impacto provocado por esta actividad está relacionado con la uso de mercurio en el proceso de minería, lo que ayuda en la concentración de oro en la bandeja (una herramienta utilizada en la minería que ayuda en la búsqueda de minerales).
O Mercurio tiene alta volatilidad y puede oxidarse y metilarse. Así, se convierte en una sustancia tóxica, que afecta tanto a humanos como a animales. La escorrentía de aguas superficiales también puede llevar mercurio a los recursos hídricos, contaminándolos y poniendo ictiofauna(conjunto de peces existentes en una región) y el calidad del agua.
Según el Ministerio de Medio Ambiente, los principales impactos ambientales provocados por la extracción de oro, además del uso inadecuado del mercurio, son:
- Incremento significativo en turbidez del agua, especialmente en Minas Gerais. La turbidez del agua se refiere a la dificultad que encuentra un rayo de luz al atravesar una cantidad de agua, debido a la concentración de sustancias en ella.
- Las áreas mineras, especialmente en Minas Gerais, en la provincia aurífera del Quadrilátero Ferrífero, presente rechaza rico en arsénico. Los relaves minerales con concentración de arsénico se depositaron en las orillas de los ríos, contaminando los recursos hídricos y el suelo.
Impactos ambientales causados por la minería en Minas Gerais
Minas Gerais es uno de los estados más ricos en minerales de Brasil y representa alrededor de 67% de las reservas minerales del país. Según el Departamento Nacional de Producción Mineral (DNPM), el estado es el mayor productor brasileño de minerales, representando alrededor de 47% de produccion.
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La intensa actividad minera en el estado va en contra de varios problemas ambientales. La minería también provoca la contaminación de los cursos de agua en la región y la degradación del suelo. Según el informe "Minería y Medio Ambiente en Brasil", elaborado para el Centro de Gestión y Estudios estratégicos, los principales minerales encontrados en Minas Gerais asociados con impactos ambientales son los planchar, O oro es el caliza.
Alteración de la presa de relaves en Brumadinho, Minas Gerais. (Crédito de la imagen: Departamento de Bomberos de Minas Gerais).
En los últimos años, Minas Gerais ha experimentado dos impactos importantes en el medio ambiente a través de la minería. En 2015, la represa Fundão, propiedad de la minera Vale y controlada por Samarco Mineração, en la ciudad de Mariana, lo que provocó uno de los mayores impactos ambientales del país. En 2019, una nueva falla de presa, también por la empresa minera Vale, dejó la ciudad de pequeña niebla en Minas Gerais bajo lodo de relaves, provocando destrucción de la ciudad, cientos de fallecidos, pérdida de biodiversidad, contaminación y Contaminación recursos hídricos y del suelo.
Por Rafaela Sousa
Licenciada en Geografía
