Fertilización es el término utilizado para describir el proceso en el que el gameto masculino se une con el femenino, que inicia el desarrollo embrionario. Debido a que involucra gametos, la fertilización es un proceso observado solo en los llamados reproducción sexual.
→ Tipos de fertilización
Fertilización interna: En este tipo, existe la unión del gameto masculino y femenino dentro del cuerpo del que produce el gameto femenino. Este es el caso del ser humano, especie en la que la fecundación se produce dentro del aparato reproductor femenino.
Fertilización externa: La fertilización externa tiene lugar fuera del cuerpo, en el medio ambiente. Este es el caso, por ejemplo, de las ranas. En estos animales, el macho y la hembra se unen, el macho abraza a la hembra y ambos liberan los gametos juntos. Luego, los espermatozoides fertilizan los óvulos, que se desarrollan en el medio ambiente. El lugar de desarrollo de los huevos depende del tipo de especie.
Fertilización cruzada: En la fertilización cruzada, los gametos fertilizados se originan en diferentes individuos. Como ejemplo, podemos mencionar los cordados.
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Autofertilización: En la autofecundación, los gametos fusionados son producidos por el mismo individuo. Un ejemplo de autofertilización es el que ocurre con las tenias.
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→ Fertilización humana
En los seres humanos, la fecundación comprende el período desde el encuentro de los espermatozoides con el ovocito hasta la fusión de los núcleos. Normalmente, el proceso tiene lugar en la parte más dilatada de las trompas de Falopio, en una región llamada ampolla.
El proceso de fertilización humana se puede dividir en algunos pasos:
1. Penetración de esperma por corona radiada, un grupo de células en el folículo ovárico que rodea al ovocito;
2. Penetración de espermatozoides en la zona pelúcida, es decir, en la capa de glicoproteína que rodea al ovocito;
3. Fusión de la membrana espermática con la membrana del óvulo.
Después de la penetración de los espermatozoides, la membrana del óvulo se vuelve impenetrable para otros espermatozoides. El ovocito, entonces, reanuda la segunda división meiótica, y se forman los pro-núcleos femenino y masculino, que se fusionan. La fertilización asegura que se restablezca el número de cromosomas diploides de nuestra especie, se determine el sexo del individuo y comience el desarrollo embrionario.
Por Ma. Vanessa Sardinha
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SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "¿Qué es la fertilización?"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-fecundacao.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
