Aunque la Geografía se ha practicado desde la antigüedad, fue en el siglo XIX cuando se convirtió en consolidada como ciencia moderna, es decir, con su propio objeto de estudio y su método científico bien definido. Alexander Von Humboldt (1779-1859) y Karl Ritter (1779-1859) fueron los responsables de la adopción y uso exclusivo de la razón para explicar la espacio y sus características físicas y humanas, rompiendo con los pensamientos hasta ahora marcados por la presencia de mitos, creencias y supersticiones.
Si bien ambos autores integran elementos humanos y elementos naturales en su obra, existía una distinción que ahora se dirigía más hacia lo que convencionalmente se llama geografía Física (Humboldt), por lo que convencionalmente se llama geografía Humana (Ritter).
Ambos también diferían en su método de investigación, mientras que Humboldt trabajaba con viajes y observaciones descriptivas, Ritter priorizaba las revisiones bibliográficas. Mientras que el primero era naturista y estudió geología y botánica, el segundo trabajó en los estudios de Filosofía e Historia.
Aunque los dos autores son de diferentes orígenes y practican trabajos diferentes, ambos fueron similares en el pionero de su trabaja en la sistematización del pensamiento geográfico, aplicando y atribuyendo métodos propios en el estudio de los paisajes y territorios.
Alexander Von Humboldt
Humboldt, nacido en lo que hoy es territorio de Alemania y de familia prusiana, fue un gran pionero y utilizó su riqueza para financiar sus viajes alrededor del mundo, así como su investigación sobre los diferentes monumentos. Estuvo en Europa, África, Asia y América Latina, incluido Brasil. Sus notas produjeron voluminosos libros y enciclopedias, que contribuyeron significativamente al conocimiento del resto del mundo por parte de los europeos. Su legado consistió en temas de diversas áreas, tales como: climatología, geomorfología, biogeografía y muchos otros campos del conocimiento.
Alexander Von Humboldt, uno de los nombres más importantes del pensamiento geográfico
El pensamiento de Humboldt estuvo profundamente influenciado por el racionalismo y el idealismo francés. Filosófico alemán, siendo un partidario profundo de los ideales positivistas que estaban en boga durante la su tiempo. Tales influencias lo convirtieron en un científico adepto al empirismo, un pensamiento filosófico caracterizado por considerar solo experimentos y propenso a elaborar teorías universales, cuyo objetivo era formular principios que pudieran encajar en cualquier realidad.
Por su formación y experiencias asoció al ser humano y la vida en sociedad con características físicas, biológicas y naturales para explicar la dinámica y las relaciones espaciotemporal. Tal pensamiento fue un precursor de los ideales de Friedrich Ratzel, uno de los formuladores de la determinismo geográfico.
Karl Ritter
Karl Ritter, a diferencia de Humboldt, no realizó grandes viajes exploratorios, siendo un gran lector del conocimiento científico de su tiempo. Intentó mantener una perspectiva que integrara sociedades y entornos naturales, sin embargo, se preocupó por describir el entorno social humano con más detalle. Fuertemente influenciado por el idealismo de Shelling, buscó lograr la totalidad del conocimiento sobre la tierra a partir de la suma de sus partes.
Karl Ritter, considerado el creador de la Geografía Humana y los estudios sobre el espacio geográfico social
Sin embargo, encontró muchas dificultades para aplicar esta concepción sobre las manifestaciones sociales y los comportamientos del hombre. ya que las actividades humanas no siguen un patrón determinado, al contrario de lo que ocurre con algunos fenómenos natural. Por ello, se opuso a Humboldt y señaló que la humanidad también ejerce su influencia sobre la naturaleza, principalmente a través del uso de tecnologías.
Sus ideas de establecer leyes generales basadas en inducciones basadas en estudios locales Influyó notablemente en la Geografía de origen francés, de la que Vidal de La Blache fue su principal representante.
A pesar de las críticas que comúnmente se hacen a estos autores, es importante destacar que las obras de Humboldt y Ritter deben ser analizadas teniendo en cuenta teniendo en cuenta el contexto en el que fueron escritos, cuando la ciencia geográfica no se había consolidado y que el conocimiento científico pasó por otro curso del tiempo.
Por Rodolfo Alves Pena
Licenciada en Geografía
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/humboldt-ritter-os-pais-geografia.htm
