La cromatografía es una técnica fisicoquímica para la separación de mezclas, basada en la migración diferencial de sustancias sobre una fase fija, denominada fase estacionaria.
En este método siempre hay una sustancia capaz de fijar en su superficie la sustancia que se separa, y un disolvente fluido que “arrastra” el material a aislar.
Uno de los primeros procesos utilizados fue la cromatografía en papel. Las sustancias a separar suelen interactuar con la celulosa del papel y, debido a sus diferentes constituciones, algunas migran más rápidamente y otras menos.
Para visualizar este fenómeno, se puede realizar un simple experimento en el laboratorio, el aula o incluso en casa. Necesitará los siguientes materiales:
- Papel de filtro (colador de café);
- bolígrafos de punta porosa de diferentes colores;
- Un soporte (puede ser algún recipiente recto);
- Alcohol;
- Cuentagotas.
Haga lo siguiente: corte el papel de filtro a la forma deseada, solo asegúrese de que esté recto y plano. Colócalo encima de un soporte para que quede muy firme. Luego haz un círculo con puntos de diferentes colores de rotuladores. Deje caer alcohol en el centro del círculo y observe lo que sucedió. Continúe goteando alcohol hasta obtener el efecto deseado.
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Se observó que cuando se agregó el solvente de alcohol etílico, los colores comenzaron a extenderse y en algunos casos notamos la presencia de más de un tinte en la composición de la tinta de la pluma.
Esto se debe a que algunos tintes interactúan más fuertemente con el solvente (se mueven, se esparcen por el papel) y otros interactúan mejor con el papel (que está estacionario).
Este procedimiento también se puede realizar con alguna camiseta vieja que quieras teñir y hacer un efecto diferente como se muestra en la siguiente figura.
Por Jennifer Fogaça
Licenciada en Química
Equipo Escolar de Brasil
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FOGAÇA, Jennifer Rocha Vargas. "Experimento de cromatografía de papel"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/educacao/experimento-cromatografia-papel.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.