¡La gripe y el resfriado no son lo mismo! Ambas enfermedades son de origen viral, transmitidas a través de gotitas de saliva o secreciones nasales que contienen estos microorganismos, y se presentan como síntomas: cansancio, indisposición, dolor muscular, secreción nasal y dolor de garganta. Sin embargo, cuando el sujeto tiene gripe, son más intensos e incapacitantes, lo que a menudo le impide levantarse de la cama. La fiebre alta, de aparición repentina, también suele formar parte del cuadro de la gripe. Estos síntomas aparecen una semana después de la exposición al virus y duran aproximadamente cinco días.
Ocurriendo en todas partes del mundo, es causada por el virus Influenza: un virus ARN de la Familia Orthomyxoviridae, altamente contagioso y con gran capacidad de mutación. Hay tres tipos de virus de la influenza: A, B y C. Los dos últimos afectan solo a nuestra especie, siendo el tipo C el más leve y el menos frecuente. La influenza A, por otro lado, es capaz de infectar a varias especies animales y también es responsable de epidemias y pandemias de influenza. Este se clasifica en subtipos, según la disposición de las moléculas en su superficie.
En los siglos XX y XXI se produjeron tres pandemias: la gripe española, entre 1918 y 1919, provocada por el H1N1; la gripe asiática, 1957-1958, por H2N2; e influenza A (anteriormente llamada gripe porcina) en 2009, siendo el H1N1 el responsable.
Los niños de entre 6 y 23 meses de edad, los ancianos, las personas con enfermedades crónicas y las personas inmunodeprimidas son generalmente más susceptibles a esta enfermedad. virus, ya que tienden a tener un sistema inmunológico más frágil y, por lo tanto, los riesgos de desarrollar complicaciones como la neumonía bacteriana son más grande. Así, se indica que estos individuos, y también los profesionales de la salud, se vacunen anualmente contra la gripe.
Prevención:
Dieta equilibrada y saludable; ingestión de líquidos, preferiblemente no demasiado fríos; dormir al menos ocho horas al día; y ejercicio regular: medidas necesarias para mantenerse saludable y con un sistema inmunológico activo, previniendo la incidencia de la gripe y una variedad de otras enfermedades. Además de estas medidas, cabe mencionar:
• Lávese siempre las manos con agua y jabón;
• Evite los asentamientos humanos, especialmente si hay personas enfermas en estos lugares;
• En brotes de gripe, utilizar mascarillas cuando las autoridades indiquen su uso;
• Vacúnese anualmente, si pertenece al grupo de riesgo (personas mayores, inmunodeprimidos, etc.).
Importante:
¿Tienes gripe? El descanso, la abundancia de líquidos y una dieta equilibrada son fundamentales. En caso de fiebre, haga compresas frías. Y recuerde que solo el médico puede recomendar un remedio adecuado para esta situación. ¡No se automedique!
EL MINISTERIO DE SALUD ADVIERTE:
La automedicación puede tener efectos no deseados e imprevistos, ya que el medicamento incorrecto no solo no cura, sino que puede empeorar su salud.
Por Mariana Araguaia
Licenciada en Biología