Jack Kevorkian, conocido popularmente como “Dr. Death ”, nació el 26 de mayo de 1928 en Detroit, Estados Unidos.
Completó sus estudios en 1952, convirtiéndose en patólogo; Siguiendo esta profesión hasta finales de la década de 1970, cuando también tuvo la oportunidad de trabajar como jefe de esta área, en el Hospital General de Saratoga, en la misma ciudad.
Desde su residencia, este médico ya había indicado algunas ideas diferentes sobre la muerte. Él, por ejemplo, sugirió la reutilización de órganos y tejidos de pacientes fallecidos en personas con problemas de salud específicos, provocando una reacción negativa de sus compañeros y superiores. Además, algunas fuentes aseguran que ha pedido permiso a las autoridades para experimentar con personas condenadas a muerte, sin éxito.
Sin embargo, fue en la década de 1980 cuando Jack ganó notoriedad significativa; ayudando - en su concepción - a pacientes terminales a terminar con su dolor, a través del suicidio asistido. Este procedimiento consiste en ayudar a otra persona, consciente, a llegar a la muerte, sin dolor y por sí misma. Entonces, es diferente de
Desde entonces, Kevorkian comenzó a luchar por el derecho a esta práctica. En 1988, construyó la "máquina de la indulgencia", que permitió consumar este hecho presionando un botón, liberando drogas en el cuerpo del paciente. Cuando perdió su licencia médica en 1991, comenzó a utilizar monóxido de carbono como herramienta para provocar la muerte de esas personas.
Más de tres veces, el Dr. Morte fue juzgado por practicar y defender tales actos, sin tener consecuencias significativas. Sin embargo, en 1998, fue acusado de asesinato por causar directamente la muerte de un paciente, Thomas Youk, que era incapaz de físicamente, para administrar drogas letales por sí mismas (en bioética, tal procedimiento se llama eutanasia activo); y, aún así, filmar y permitir la proyección de dicho video en televisión. Así, fue condenado a 25 años de prisión, con derecho a libertad condicional a partir de 2007. Este año, como condición para obtener ese derecho, tuvo que comprometerse a no ayudar en más suicidios.
En las primeras horas de la mañana del 3 de junio de 2011, Jack Kevorkian murió en el hospital William Beaumnt de su ciudad natal; como resultado de presentar un coágulo en su corazón. Había estado hospitalizado allí durante aproximadamente un mes, principalmente debido a problemas renales y complicaciones de la diabetes.
Las opiniones están divididas. Por un lado, algunos creen que Jack Kevorkian es un criminal. Por otro lado, se le considera una persona sensible a la situación de las personas que se encontraban en condiciones extremas, idea reforzada por el hecho de que nunca ha cobrado por dicha asistencia. En cualquier caso, sus actitudes nos invitan a reflexionar sobre temas que desafían a la medicina, la bioética, las leyes, las religiones, la filosofía, la ciencia y la sociedad en su conjunto; ya que involucran temas de gran sufrimiento físico y psicológico, factores económicos, entre otros aspectos de gran relevancia.
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