O ryo Ganges se encuentra en el continente asiático. Es un río extremadamente importante para los habitantes que viven en sus orillas. Esta importancia va más allá del tema del agua, como ocurre en muchas ciudades del India (uno de los países bañados por el Ganges), este río es utilizado en rituales culturales y religiosos.
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Datos generales del río Ganges
Largo: 2510 kilometros
Localización: sur del continente asiático
Fuente: Río Bhagirathi, norte de la India, Himalaya
Altituddafuente: aproximadamente 3900 m
Boca: Delta del Ganges, Bahía de Bengala, Océano Índico
afluentesprincipal: Río Bramaputra, río Gandak, río Ghaghara, río Ramgamga, río Son y río Yamuna
País (s): India y Bangladesh
País (es) de la cuenca hidrográfica: India, Nepal, China y Bangladesh
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Características principales del río Ganges
El Ganges se encuentra en la cuenca del Ganges, formada por el río del mismo nombre y sus afluentes. Este río tiene más de 2500 km de largo, y
tu curso pasa por dos países, India y Bangladesh.este río también se conoce como benares, siendo considerado el más importante de la India. Su cuenca cubre un área de aproximadamente un millón de km², abasteciendo directa e indirectamente a 400 millones de personas, siendo la más densamente poblada del mundo.
É uno de los ríos más grandes de Asia en términos de flujo de agua. En algunos lugares, la profundidad puede alcanzar los 30 metros. Sin embargo, la profundidad media de todo el río es de 16 metros. Es un río que corre hacia el oeste–este, fluyendo hacia el OOcéano Indio, en el delta del Ganges, el delta más grande del planeta.
En el Ganges podemos encontrar el delfín del Ganges, típico de la región, pero que se encuentra en peligro de extinción por la cantidad de contaminantes presentes en las aguas de este río.
Historia del río Ganges
En literatura hindú, el Ganges se menciona en el Rigveda, uno de los libros más antiguos de esta religión que hace referencias a rituales y ofrendas a los dioses, así como a varios himnos. En uno de los himnos, el Nadistuti Sukta, la literatura habla de un famoso rey llamado Bhagiratha practicó rituales para traer a la Madre Ganges a la tierra.
Su petición era que Ganga lo salvara de los pecados y maldiciones mundanas, ya que había sido maldecido por un profeta. Ganga desciende del cielo, a través de la trenza del dios Shiva, para lavar los pecados de los hombres y limpiarlos. Así, el Ganges no es solo un río, sino una deidad líquida de pureza y protección..
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Ruta del río Ganges
el ganges nacido del deshielo del glaciar Gangotri, ubicado en el estado de Uttarakhand, al norte de la India, al pie del Himalaya. El deshielo ocurre constantemente, pero se acelera durante el verano, cuando el río tiene su mayor caudal. La fuente del Ganges está formada por el río Bhagirathi y otros afluentes como el río Mandakini y el río Pindar, todos en el noroeste de la India.
Al unirse al río Alaknanda, el Bhagirathi se llama Ganges, en la ciudad de Rishikesh. Desde allí, recorre 200 km hasta llegar a la llanura del Ganges en Haridwar. Esta ciudad es el centro de peregrinaje indio, así como algunas otras ciudades que se encuentran a orillas del Ganges.
Desde Haridwar, el Ganges se dirige al sureste hacia Sangam, a 800 km de distancia. Luego pasa por Varanasi, uno de los lugares más visitados para los rituales religiosos a orillas del Ganges.
Al llegar a la ciudad de Bhagalpur, todavía en suelo indio, el río Ganges bordea las montañas RajMahal y fluye hacia el sur, llegando a Pakur, una ciudad fronteriza con Bangladesh. Al ingresar a este país, el Ganges recibe las aguas de Brahmaputra, otro gran río indio que corre desde el noreste de la India. De ahí en adelante, el Ganges sigue su curso hacia àBay de Bengala, en el delta que lleva su nombre, desembocando en el Océano Índico.
Importancia del río Ganges
El río Ganges es vital para la India, no solo porque es el río más largo del país, sino también por su agua y contribución religiosa. Su cuenca abastece a casi 500 millones de personas en cuatro países (India, Nepal, porcelana y Bangladesh), en los más diversos sectores: agricultura, pesca, transporte, consumo, ocio, actividades religiosas, entre otros.
Se estima que solo en la India, a orillas del Ganges, hay una población de 20 millones de personas que se benefician directamente del régimen hídrico del río. Durante la inundación, se facilita el riego del suelo en las orillas del río.. Cuando el caudal disminuye, las áreas que estaban cubiertas por el agua se utilizan para el cultivo agrícola debido a la materia orgánica que deja el río.
Tanto en India como en Bangladesh, Los suelos fértiles de las orillas del Ganges proporcionan alimento a miles de personas., ya que es una fuente constante de riego. Los cultivos de arroz, caña de azúcar, papa y trigo están presentes en la agricultura local, además del cultivo de semillas que producen aceites, muy útiles en los rituales hindúes.
importancia religiosa
Para los indios, el Ganges no es solo un río. Según la tradición hindú, la diosa Ganges está presente en el río., siendo él una deidad materna líquida. Para los hindúes, el Ganges ha descendido de su morada y está presente en el Ganges para lavar los pecados más oscuros de los humanos dedicados a ella, una forma de purificación y espiritualidad.
![Hindúes en ritual sagrado a orillas del Ganges en Varanasi, India. [1]](/f/ba5110113dec1bfb65e00dd7fa424cda.jpg)
Con esto, las ciudades que se ubican a orillas del Ganges son famosas por recibir turistas de toda la India que los buscan por sus rituales religiosos, como bañarse y beber el agua del Ganges, así como realizar oraciones y oraciones.
Una de las ciudades más famosas es Varanasi. Tiene hoteles y templos junto al río para albergar a los peregrinos que buscan la paz interior con las aguas del Ganges. Muchos creen que cuando mueren, sus cuerpos (o cenizas, si son incinerados) deben ser arrojados al Ganges para que la Madre Ganges pueda recibirlos y liberarlos de todo mal experimentado en la vida.
Para los indios, la vida solo está completa cuando te sumerges en el Ganges. Las familias que viven más lejos del río tienden a mantener los cántaros de agua lejos de él. Según la tradición, esta agua sirve para bendecir la residencia y ser entregada a los enfermos que se encuentran en su lecho de muerte. Un río, una deidad, un espíritu que salva a los que creen en él.
Contaminación del río Ganges
A pesar de ser el río sagrado y puro (en términos religiosos) de la India, el Ganges sufre la extremo contaminación en sus aguas. Esto se debe al alto nivel de industrialización del país, asociado a la poca provisión de saneamiento básico y rituales sagrados del hinduismo.
![Ritual de cremación a orillas del Ganges en Varanasi, India. [2]](/f/dc36fae6a6e4536908d1b9c852608d15.jpg)
Las estimaciones indican que el río Ganges recibe aproximadamente a billones de litros de residuos industriales y aguas residuales residenciales que no se tratan a diario. La reciente industrialización fuerte que está teniendo lugar en la India no sigue los cambios estructurales en la sociedad, que supera la marca de mil millones.
El escaso saneamiento básico presente en las ciudades bañadas por el Ganges afecta la fauna, la flora y la población local. Uno de los animales presentes en el Ganges es el delfín del Ganges. Sufre de la canalización del río en las zonas urbanas, ya que la curvatura y la sinuosidad ayudan a este animal a nadar. La pesca irregular y cada vez más constante es también una condición que, sumada a la contaminación, está llevando al delfín a la extinción.
Los cadáveres y las cenizas son comunes en el Ganges debido a los rituales sagrados. La descomposición de cuerpos intensifica la contaminación del río, considerado uno de los más contaminados del mundo.
Créditos de imagen
[1] Cheryl Ramalho / Shutterstock
[2] Vinayak Jagtap / Shutterstock
Por Attila Matthias
Profesor de Geografía
