¿Qué fue la Guerra Civil?
La Guerra Civil, también conocida como Guerra civil americana, tuvo lugar entre 1861 y 1865, entre el norte y el sur de Estados Unidos. Este conflicto trajo gran destrucción, especialmente al sur del país, afectando directamente su economía y resultando en un balance aproximado de 600 mil muertos.
¿Qué motivó este conflicto?
La secesión estadounidense estuvo motivada básicamente por las diferencias existentes entre el norte y el sur de Estados Unidos durante el siglo XIX. Los estados del norte se caracterizaron por el desarrollo manufacturero, con la existencia de pequeñas propiedades agrícolas y el predominio del trabajo asalariado libre.
El sur, a su vez, se caracterizó por la dependencia del cultivo agrícola basado en el sistema de la plantación, en el que existía la existencia de una gran propiedad de la tierra (latifundio), basada en el monocultivo (en general, el algodón) y totalmente dependiente de la mano de obra esclava. Económicamente, estos modelos antagónicos se complementaron, pero políticamente, cada lado tenía intereses diferentes, lo que contribuyó a la erosión de las relaciones entre estas regiones.
La gran divergencia entre los dos bandos se basó en el debate sobre el modelo de sociedad que se implementaría en los nuevos territorios americanos. Eso es porque, con el proceso de marcha hacia el oeste, comenzó la ocupación del oeste americano, con la defensa de los sureños de la extensión del trabajo esclavo por estos lugares, mientras que los norteños se oponían a esta idea y defendían la prohibición de la esclavitud en estos nuevos territorios.
Este tema generó una gran polémica entre los dos bandos, principalmente debido a la ocupación de los territorios del Kansas es de Nebraska. Políticamente, las dos partes estaban en intensa disputa y esto se reflejó en la sociedad, ya que la La tensión existente en Kansas, principalmente, llevó al surgimiento de pequeñas milicias que lucharon entre si.
La insatisfacción del sur con los intentos de los norteños de abolir la esclavitud llevó a muchos de ellos a defender los ideales del separatismo para mantener su estilo de vida. Todos estos temas se canalizaron hacia las elecciones presidenciales de 1860, donde los sureños se opusieron a la candidatura republicana. Abraham Lincoln.
Lincoln fue visto por los sureños como un abolicionista comprometido y su victoria para presidente los motivó -que ya defendían los ideales separatistas- a iniciar un movimiento de secesión, es decir, de separación. La victoria de Lincoln hizo que el estado de Carolina del Sur Declaró su secesión en diciembre de 1860, cuando el recién elegido candidato ni siquiera había asumido la presidencia.
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La secesión de Carolina del Sur estuvo acompañada de la adhesión, entre enero y junio de 1861, de otros estados sureños como Alabama, Florida, Mississippi, Georgia, Texas, Louisiana, Virginia, Arkansas, Carolina del Norte y Tennesse. Con la secesión de los sureños, el Estados confederados de América.
Mapa mental: Guerra de secesión
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¿Cómo estuvo la guerra?
El primer acto de agresión con secesión vino del lado confederado en abril de 1861. Los ejércitos confederados atacaron un fuerte ocupado por tropas de la Unión en Carolina del Sur. Este evento fue conocido como Batalla de Fort Sumter y no registró defunciones. Este ataque del sur movilizó la resistencia de la Unión bajo el liderazgo de Lincoln.
Inicialmente, el ejército de la Unión estaba formado por 80.000 soldados, un número que aumentó considerablemente a lo largo de la guerra. Los combates en la Guerra Civil defendieron una característica sorprendente de las guerras en ese período: la trincheras. El desarrollo de las ametralladoras hizo que la guerra de infantería, a la manera tradicional, fuera inviable, lo que obligó a tripular las trincheras.
Por tanto, la Guerra Civil se destacó por su violencia y combates de alta mortalidad como la batalla en Gettysburg, conocido por su elevado número de muertos (unos 30.000 soldados).
derrota del sur
La derrota sureña en el conflicto se consolidó por las siguientes razones:
Los sureños no lograron obtener apoyo extranjero, principalmente de Francia e Inglaterra;
El embargo económico marítimo, aplicado por Lincoln a los sureños, asfixió la economía local y generó una crisis de escasez, incluso en el ejército confederado, que resultó en deserciones;
Las acciones de los norteños para fomentar la fuga de esclavos en las posesiones del sur aumentaron la crisis económica en el sur.
La combinación de estos factores llevó a la rendición de los sureños en abril de 1865. Con la guerra, el sur quedó devastado, con una gran destrucción material y una economía en ruinas. La guerra consolidó la abolición de la esclavitud en todo el país con la promulgación de Decimotercera Enmienda Constitucional, y comenzó la reconstrucción y reintegración del sur en la Unión. El saldo del conflicto fue de 600.000 muertos, lo que marcó la secesión como la guerra más grande en la historia de Estados Unidos.
Por Daniel Neves
Licenciada en Historia