Equinodermos: características generales, clasificación.

equinodermos (Filo Equinodermos) ellos son animales que viven en el medio marino y destacan porque sus representantes, en su mayoría, presentan un cuerpo lleno de espinas o proyecciones puntiagudas. Esta característica se usó para nombrar al grupo, el término equinodermo se deriva del griego: equin, que significa "cubierto de espinas", y dermis, que significa "piel".

Los equinodermos son organismos triblástico, celoma y deuterostomía. Esta última característica los hace más relacionados con la filo de los cordados que con los otros grupos de animales invertebrados. Otra característica sorprendente de los equinodermos es la presencia de un sistema vascular acuífero, también llamado sistema ambulatorio.

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Características generales de los equinodermos.

Los equinodermos son animales que viven exclusivamente en el medio marino. Son de movimiento lento, y algunas especies son sésiles. no formar colonias ni siquiera hay especies parásitos. Actualmente, sobre

7000 especies diferentes de equinodermos, entre los que podemos destacar los estrellas de mar, galletas de playa y pepinos de mar.

En el dibujo se pueden observar algunas de las principales estructuras de una estrella de mar.

Los equinodermos son animales que en su mayoría tienen aspecto espinoso o verrugoso. presentar un endoesqueleto (Esqueleto interno) formado por placas de piedra caliza, de las que a menudo parten espinas o proyecciones puntiagudas. El endoesqueleto está cubierto por una fina epidermis.

Estos animales no tengo cabezapor tanto, su cuerpo no tiene región anterior y posterior, está organizado en un eje oral-aboral, siendo la parte oral la región de la boca y la parte aboral la región opuesta a ella.

Los representantes de los equinodermos son organismos. triblástico, es decir, tienen tres folletos embrionarios: ectodermo, mesodermo y endodermo. Además, tienen celom(cavidad corporal cubierta por tejido derivado del mesodermo) y saludable deuterostomos (blastoporo da lugar al ano). La simetría en estos animales es diferente en la fase adulta y en la fase larvaria. mientras que las larvas tienen simetría bilateral, en adultos, el la simetría es radial.

O el sistema digestivo está completo en la mayoría de las especies, el ñu es una excepción. Una curiosidad sobre las estrellas de mar es que son capaces de expulsar el estómago del cuerpo y liberar jugos digestivos en sus presas, iniciando la digestión externamente. Posteriormente, estos animales recogen su estómago, con la comida predigerida, y terminan la digestión.

los equinodermos no tienen un sistema de excreción especializado ni un sistema circulatorio típico., siendo el transporte de sustancias a través de canales dentro del celoma. La respiración se hace difusión por el sistema ambulatorio, en algunas especies, y por branquias en otros. En los holoturoides, el llamado árbol respiratorio, que está cerca de la cloaca y asegura el intercambio de gases en estos animales.

O sistema nervioso, a su vez, consta de un anillo nervioso del que salen los nervios radiales. Estos animales tienen sexos separados, fertilización externa y desarrollo indirecto, con aparición de larvas.

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• Sistema ambulatorio o sistema vascular del acuífero

El sistema ambulatorio, también conocido como sistema vascular del acuífero y sistema hidrovascular, es exclusivo de equinodermos. Consiste en una red de canales llenos de un fluido similar al agua de mar, que se distingue por tener células, proteinas e iones de potasio. Estos canales se ramifican a través del cuerpo del animal y tienen extensiones llamadas pies ambulatorios. Este sistema está relacionado con varios procesos, como la alimentación y la locomoción.

En las estrellas de mar, se observa que este sistema está constituido por el madreporito o placa madrepórica (lugar donde el agua entra y sale del sistema ambulatorio del equinodermo), que se comunica con el canal circular a través de un canal de piedra. Desde el canal circular, ubicado en el disco central del animal, el canales radiales, que se extienden por los brazos de la estrella de mar. Desde los canales radiales el canales laterales, que tienen una válvula y terminan en un ampolla es un pie ambulatorio.

Para garantizar el movimiento, el sistema ambulatorio se comporta como un sistema hidráulico. El pie ambulatorio se alarga cuando la ampolla se contrae, y el agua entra en él y se retrae cuando los músculos de los pies se contraen y hacen que el agua regrese a la ampolla. Los pies ambulatorios, cuando se estiran, entran en contacto con el sustrato y secretan sustancias químicas que les permiten adherirse al sitio. Para liberar, se secretan sustancias antiadherentes.

Clasificación de equinodermos

Los equinodermos se pueden dividir en cinco clases: asteroide (estrella de mar), Ophiuroidea (estrellas serpiente), Equinoide (erizos de mar y galletas de playa), Holothuroidea (pepinos de mar) y crinoideo (lirios de mar).

Las estrellas de mar son representantes de la clase Asteroidea y suelen tener cinco brazos.

• asteroide: en este grupo tenemos las famosas estrellas de mar, las cuales tienen un disco central y brazos. Normalmente, las estrellas de mar tienen cinco brazos, pero algunas especies pueden tener hasta 40. Una característica importante de estos animales es su gran capacidad de regeneración. A través de un solo brazo, por ejemplo, las estrellas pueden regenerar todo su cuerpo siempre que parte del disco central permanezca unido a ese brazo.

Las estrellas serpiente tienen brazos más largos y flexibles que las estrellas de mar.

• Ophiuroidea: estos animales tienen un disco central del que parten brazos largos y flexibles. Su movimiento se produce, principalmente, por la acción de sus brazos, que realizan movimientos como los de una serpiente.

Los erizos de mar tienen espinas que ayudan a proteger y moverse.

• Equinoide: en este grupo están los miembros con cuerpo redondeado (erizo de mar) y cuerpo plano (galletas de playa). No tienen brazos, como otros equinodermos. Los pies ambulatorios están dispuestos en cinco filas que permiten que estos animales se muevan lentamente. Una característica llamativa en este grupo es la llamada La linterna de Aristóteles, un dispositivo raspador presente en los erizos de mar que se caracteriza por la presencia de cinco placas de piedra caliza.

Los pepinos de mar tienen un cuerpo alargado, a diferencia de otros equinodermos.

• Holothuroidea: es uno de los grupos más distintos de equinodermos. En estos animales el endoesqueleto se reduce y su cuerpo se alarga. Tienen cinco filas de pies ambulatorios, y algunas de estas estructuras se modifican como tentáculos alrededor de la boca, lo que ayuda a estos animales a alimentarse.

Los lirios de mar viven adheridos al sustrato.

• crinoideo: son equinodermos que se asemejan a plantas pequeñas. Algunos representantes de este grupo viven pegados al sustrato (lirios marinos), mientras que otros logran gatear con los brazos (plumas de mar). La boca de los crinoideos se gira hacia arriba, hacia una región alejada del sustrato. Esta clase destaca porque sus representantes tienen una morfología que ha cambiado poco con el tiempo. Muchos fósiles, de hace unos 500 millones de años, muestran la similitud de estos individuos con especies que vivieron en el pasado.

Por Vanessa Sardinha dos Santos
Profesor de biologia