Reino animalia
Filo Chordata
Clase Mammalia
Pedido Cingulata
Familia Dasypodidae
Género Dasypus
EspeciesDasypus novemcinctus
El nombre armadillo es de origen tupí y se refiere al caparazón de estos animales (ta = duro; usted = grueso). En cuanto a esta estructura, el armadillo, Dasypus novemcinctus, tiene un caparazón más convexo que otros armadillos, y en este hay placas pequeñas, con nueve correas móviles, ubicadas en el centro del dorso.
También conocido como armadillo de nueve bandas, armadillo de hoja, armadillo, armadillo de venado y armadillo, este animal tiene una cabeza pequeña, hocico puntiagudo, ojos pequeños y orejas grandes y estrechas. La cola es larga, con presencia de placas, las extremidades son cortas y las garras son largas, curvas y afiladas. Miden aproximadamente 60 centímetros y pesan unos cinco kilos. Tiene poco pelo en el cuerpo, este es de color marrón oscuro y es ligeramente amarillo en el vientre. Su sentido del olfato es bastante refinado y la audición y la visión están poco desarrolladas. Encontrado en el sur de América del Norte, así como en América del Sur, el
De hábitos nocturnos, estos animales viven generalmente solos, alimentándose de invertebrados, pequeños vertebrados, huevos, hongos, frutos, raíces y tubérculos. Su carne, que es muy apreciada, hace que estos animales no se vean con tanta frecuencia como antes, aunque la caza de armadillos está prohibida. Para que os hagáis una idea, el armadillo-pollo es una de las diez especies de mamíferos más aprehendidos por IBAMA.
Posiblemente, la criminalización de la caza de armadillos, combinada con el hecho de que estos animales den lugar a un número que varía entre cuatro y doce crías por camada, en detrimento de otras especies de armadillo, que dan a luz a una sola. Cachorro; son factores relacionados con por qué esta especie no está amenazada de extinción (según el Gobierno Federal Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales, UICN, el armadillo presenta un riesgo mínimo de extinción).
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Estos animales se reproducen una vez al año y cada gestación dura aproximadamente 120 días. Los cachorros son univitelinos, es decir: idénticos, y todos presentan el mismo sexo, un fenómeno característico de la poliembrionía.
Al alcanzar la madurez sexual en el primer año de vida, los polluelos permanecen en nidos construidos dentro de sus madrigueras, hasta los dos meses de edad. Estos agujeros, de varios metros de largo, son cavados por los propios animales adultos y sirven como refugio y refugio de los depredadores. En este último caso, correr y, en situaciones extremas, acercarse a su caparazón, son otras de las estrategias que adoptan.
El armadillo-pollo y los demás representantes del género Dasypus siguen siendo los únicos animales, además de nuestra especie, cuyo organismo es capaz de desarrollar el Mycobacterium leprae, bacteria que causa la lepra. Por tanto, son muy necesarios en los estudios de la enfermedad y en el desarrollo de vacunas contra ella; y también en investigaciones sobre coccidioidomicosis, causada por el hongo Coccidioides immitis: enfermedad respiratoria que puede ser fatal y es transmitida por estos animales.
Por Mariana Araguaia
Licenciada en Biología
