O grueso - bioma y también dominio morfoclimático - es conocido por muchos como el "Tanque de agua de Brasil”. Y este apodo no es casual, ya que en su zona se encuentran manantiales o cauces de ocho cuencas entre los doce que existen en el país, lo que revela la importancia socioambiental de su composiciones.
Dos factores geográficos principales contribuyen para que el Cerrado presente esta importancia ambiental: posición y relieve. El bioma se ubica en una región central del territorio brasileño, lo que contribuyó a que en él se concentraran la mayoría de las cuencas hidrográficas del país. Además, las altitudes actuales y la gran cantidad de manantiales hacen que haya un buen flujo de agua hacia otras regiones, ayudando en la distribución de los recursos hídricos.
El río São Francisco, por ejemplo, tiene más del 90% de sus fuentes ubicadas en el Cerrado, aunque casi el 55% de las aguas del río se encuentran fuera de este bioma. La cuenca de los ríos Paraná y Paraguay también tiene sus orígenes ubicados principalmente en las áreas de este importante dominio natural, que envía agua incluso a la cuenca del Amazonas.
Revisar la lista de los ríos más importantes que tienen nacimientos en el Cerrado:
- Río Xingu (Cuenca Amazónica)
- Río Tocantins (Cuenca Tocantins-Araguaia)
- Río Araguaia (Cuenca Tocantins-Araguaia)
- Río São Francisco (Cuenca São Francisco)
- Río Parnaíba (Cuenca del Parnaíba)
- Río Gurupi (Cuenca del Atlántico Este Occidental)
- Río Jequitinhonha (Cuenca del Atlántico Este)
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- Río Paraná (Cuenca Paraná)
- Río Paraguay (Cuenca del Paraguay) - recordando que la cuenca del Paraguay se une a la cuenca del Paraná y forma el Cuenca del Río de la Plata o Cuenca de platino, cubriendo también Paraguay, Uruguay y Argentina.
A Aguas del Cerrado también son importantes para el suministro de acuíferos, principalmente el Acuífero Guaraní, que tiene una vasta área en América del Sur y la mayor parte se encuentra en el área del dominio morfoclimático en cuestión. Por tanto, el mantenimiento de esta importante reserva de agua subterránea depende de la sostenibilidad de este bioma. Además, cabe mencionar que las aguas del pantanal también dependen en gran medida del Cerrado.
Según WWF Brasil, nueve de cada diez brasileños consumen electricidad generada por el agua del Cerrado, señalando que incluso la central hidroeléctrica de Itaipu no existiría sin los manantiales existentes en la región de Planalto Central. Así, más que un importante conjunto de recursos hídricos, este dominio también garantiza una buena parte del potencial hidroeléctrico del país.
Por lo tanto, es imposible preparar ningún tipo de plan para la conservación de los recursos hídricos en Brasil sin establecer un plan para la preservación del bioma Cerrado, uno de los más degradados del país. En total, miles y miles de hectáreas fueron devastadas, principalmente durante el siglo XX, lo que ha comprometido la continuidad del caudal de los principales ríos de Brasil.
Por mí. Rodolfo Alves Pena
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PENA, Rodolfo F. Alves. "Cerrado: el tanque de agua de Brasil"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/brasil/cerrado-caixa-dagua-brasil.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
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