Algunas cosas han sido parte de nuestras vidas durante tanto tiempo que ni siquiera sabemos cómo surgieron. Uno de ellos es la canción "Felicitaciones”. Incluso de bebés, aprendimos a cantarlo, o al menos a aplaudir al compás de él. Cada año, la mayoría de los brasileños cantan Felicitaciones más veces que el himno nacional. Esta es también una tradición en otras partes del mundo, que cantan la plaza en varios idiomas.
Pero, ¿cómo surgió Felicitaciones a ti? ¿Cómo llegó a Brasil? ¿Por qué cantamos esta canción por todas partes? cumpleaños? Para responder a estas preguntas, retrocedamos más de cien años en el tiempo, más precisamente a 1875.
Origen de las felicitaciones para ti
Todo empezó con las hermanas Mildred Jane Hill y Patty Smith Hill, que nacieron en la ciudad de Louisville, en el estado de Kentucky, al este de Estados Unidos. Desde muy joven, sus padres le enseñaron el valor de la educación y la música. Mildred (1859-1916), la mayor, fue compositora y profesora de música. Patty (1868-1946) fue enfermera y maestra en el jardín de infancia principal de Louisville y una de las principales autoridades en educación infantil en la región.
A finales del siglo XIX y principios del XX, los educadores comenzaron a utilizar canciones para enseñar a los niños. Fue entonces cuando las hermanas Mildred y Patty tuvieron la idea de unir sus habilidades para crear canciones infantiles utilizando sus propias melodías o canciones de la época. Una de las canciones creadas fue Buenos días a todos, que, en portugués, significa Buenos días a todos. Patty cantó la canción cuando los niños entraron a la escuela por la mañana. Esta canción tenía la misma melodía que años después se convertiría en Happy Birthday.
La canción Buenos días a todos tuvo éxito en las escuelas de Louisville y pueblos cercanos, lo que llevó a las hermanas a registrarlo en 1893. En 1896, Clayton F. Summy Co, en la colección Cuentos de canciones para el jardín de infantes (algo así como Canciones con historias para kindergarten).
Página con Buenos días a todos en la colección Cuentos de canciones para el jardín de infantes
Sin embargo, a principios del siglo XX, la melodía apareció en otros libros, que reemplazó el pasaje “Buenos días a todos” por “Feliz cumpleaños a ti”. En ese momento, las fiestas de cumpleaños con niños se hicieron populares en Estados Unidos, lo que motivó a algunos compositores a crear canciones para desear felicitaciones.
Derecho autoral
En 1924, Robert H. Coleman publicó un cancionero que contenía Happy Birthday to You, pero sin acreditar la canción a las hermanas Hill. Poco tiempo después, la música ya aparecía en películas, musicales Broadway y telegramas cantados.
No pares ahora... Hay más después de la publicidad;)
La canción se convirtió en la más popular en Estados Unidos y se empezó a discutir su autoría. Algunas personas consideraron que Feliz cumpleaños era de dominio público, pero en 1933, la hermana menor de Mildred y Patty, Jessica Hill, presentó una demanda por derechos de autor. Logró demostrar la conexión de la canción con Good Morning to All y compartió los derechos con el editor que publicó la canción por primera vez.
Hasta 2015, la versión en inglés de la canción ganaba $ 2 millones al año en regalías, que se dividieron entre la Fundación Hill y el sello Warner / Cappell Music. Como Mildred y Patty no estaban casadas ni habían nacido, sus parientes más cercanos crearon una fundación benéfica para recaudar dinero de la regalías. Clayton F. Summy Co. se volvió a comprar en los años 30 y se vendió en otras ocasiones hasta que pasó a pertenecer a Warner / Cappell Music.
En febrero de 2016, los tribunales de Estados Unidos decidieron que la canción es de dominio público y, además, ordenó a Warner / Chappell devolver $ 14 millones a las personas y empresas que adquirieron el licencia.
Tú regalías se les pagaba cada vez que la canción se utilizaba con fines de lucro, como en CD y DVD, conciertos, eventos publicitarios y programas de radio y televisión. Cantarte feliz cumpleaños en fiestas de cumpleaños no cobra regalías. Si se anula la decisión del juez, la canción pasará a ser de dominio público a partir de 2030.
Brasil
La versión brasileña de Happy Birthday to You está escrita por Bertha Celeste Homem de Mello (1902-1999), de Pindamonhangaba, San Pablo. En 1942, el Radio tupi promovió un concurso para elegir la versión brasileña de la canción, y Doña Bertha fue la ganadora. Le encantaba escuchar la radio y participó en muchos concursos promovidos por las emisoras de la época, incluso ganó algunos.
La versión original de Bertha de Mello es:
"Felicitaciones
En esta fecha querida
Mucha felicidad
Muchos años de vida"
Doña Bertha, como la llamaban, hasta los últimos años de su vida, se irritaba cuando alguien cantaba mal una parte de su versión. La correcta es "Feliz cumpleaños", no "para ti", y "muy feliz", en singular.
La decisión judicial en los EE. UU. No afecta la recaudación de regalías en Brasil. Actualmente, el regalías de la versión brasileña de Happy Birthday to You se divide de la siguiente manera: 41,67% para la Fundación Hill; 41,67% para Warner Chappel; y 16,6% para la familia Bertha de Mello. O Oficina Central de Recolección y Distribución (Ecad) es responsable de recolectar y distribuir los regalías, pero el seguimiento es difícil y se limita a la radio y la televisión. La canción encabeza el ranking de recaudación de fondos de Ecad, pero la cantidad no se revela.
por Adriano Lesme
Equipo Escolar de Brasil