La cultura africana es la conjunto de conocimientos, creencias, valores y costumbres de los pueblos que habitan el continente africano, que tiene alrededor de 1,1 mil millones de personas. Como África es inmensa y diversa, es más correcto hablar no de una sola cultura, sino de “culturas africanas”, en plural.
Solo para darle una idea de tal diversidad cultural, hay en África alrededor de 490 etnias diferentes, muchos de ellos viviendo dentro del mismo país. Solo en Sudáfrica, hay 11 idiomas y diversos grupos étnicos, incluidos los zulúes, los xhosas, los pedis, los soto y los tswanas.
Tradiciones africanas
Religión
A pesar de la colonización, persistió la cultura africana tradicional. En el ámbito religioso, el avance del cristianismo, especialmente después de la colonización, no logró eliminar los sistemas de creencias tradicionales.
Cerca deEl 20% de toda la población africana se declara adherente a alguna religión tradicional., como los Yoruba, grupo étnico que ocupa parte de los territorios de Nigeria, Benin y Togo. Fue la religión del pueblo Yoruba, con su culto a los orixás, lo que dio origen al Candomblé en Brasil.
Muchas costumbres o tradiciones, incluso entre personas que dicen ser cristianas o musulmanas, provienen de estas creencias tradicionales. Podemos destacar lo siguiente:
- Respeto por su ascendencia y creencia de que pueden intervenir en el mundo.
- Manipulación de fuerzas del bien y del mal a través del acceso a deidades (como orixás).
- Prácticas rituales, como sacrificios y oraciones, y el uso de amuletos y talismanes.
- Uso de prácticas curativas tradicionales en caso de problemas de salud.
- Busca curanderos y hechiceros.
oralidad
Un aspecto fundamental de la cultura africana tradicional es la oralidad. Creencias, rituales, costumbres, sabiduría ancestral, todo esto siempre se ha transmitido de generación en generación a través del lenguaje oral. La tradición oral permitió a los africanos de muchas generaciones aprender desde técnicas agrícolas hasta rituales religiosos.
Sobre este tema, es importante mencionar la figura de griots, personas que cumplen la función de transmitir la tradición a través del habla. Los griots son los guardianes de la memoria en África Occidental. Además de ser excelentes oradores y narradores, los griots también tocan instrumentos y cantan, al igual que los poetas trovadores.
Dado que estamos hablando de un continente tan vasto y diverso, solo mencionaremos, a modo de ejemplo, algunas tradiciones de los grupos étnicos africanos:
Ritual Wodaabe
Uno de los rituales más interesantes es una especie de concurso de belleza masculino practicado por los Wodaabe, una etnia nómada que vive en la región del Medio Oeste del continente. Durante las reuniones tribales, los jóvenes se disfrazan y son juzgados por mujeres de otro linaje.
Los hombres wodaabe cantan y bailan durante el festival en Níger.
El peinado de las mujeres Himba
Las mujeres himbas, una etnia seminómada del noroeste de Namibia, cultivan un peinado a base de una crema (otjize) compuesta de grasa, pasta de mantequilla y ocre rojo (que es un pigmento de la tierra). El ritual estético, que también incluye la piel, se realiza todas las mañanas.
Una mujer Himba de Namibia.
El velo tuareg
Entre los tuareg, un grupo nómada que habita la región del Sahel y el desierto del Sahara, se encuentran los hombres que llevan velo y turbante. Estos largos paños azules sirven para protegerse del sol y la arena y son vistos como símbolo de masculinidad.
Tres hombres tuareg se reunieron en el desierto del Sahara.
Ritual de belleza para mujeres Mursi
Uno de los rituales de belleza de las mujeres Mursi, etnia que vive en el valle del río O’mo, en Etiopía, es la aplicación de un disco en el labio inferior, que puede medir varios centímetros. El adorno recuerda a los botoques, de los indios brasileños de la etnia Kayapó.
Mujer Mursi muestra su enorme disco labial.
Leer sobre el Definición de etnia.
Elementos de la cultura africana
Idioma
Un elemento central de cualquier cultura es su idioma. Es ella quien porta la identidad de un pueblo ya través de ella se transmiten sus conocimientos y valores. Sin embargo, durante el proceso de colonización, tanto los valores tradicionales como los idiomas hablados por la población local se vieron amenazados.
A partir del siglo XIX, el neocolonialismo tuvo profundos impactos en las culturas de los pueblos africanos. La explotación de la riqueza y el trabajo estuvo acompañada de la imposición del modo de vida y las ideas occidentales, considerados por los gobernantes coloniales como “civilizados” o “más evolucionados”.
Pero la imposición de la lengua del colonizador no exterminó las lenguas africanas tradicionales. Hoy, en África, hay más de 2000 idiomas diferentes. Algunos de ellos, por cierto, son producto del intercambio lingüístico con árabes, orientales y europeos.
Es imposible hablar de cultura sin hablar de intercambio. Y el intercambio es lo que caracteriza a las lenguas euroafricanas, como el criollo y el pidgins, que se hablan en países como Camerún, Guinea-Bissau y Cabo Verde. Estos idiomas no se consideran naturales, ya que son el resultado de la mezcla de idiomas tradicionales y europeos.
El idioma más hablado en el continente africano es el árabe., con 170 millones de hablantes, luego inglés, con 130 millones de hablantes. En tercer lugar se encuentra el suajili, idioma hablado por 100 millones de personas en países como Ruanda, Kenia, Tanzania y la República Democrática del Congo.
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Arte
En relación con las artes, es difícil presentar brevemente una visión general del arte africano. Nuevamente, lo que predomina es la diversidad, ya sea en el arte popular, tradicional o académico.
El arte tradicional todavía es muy fuerte en África. Las pinturas de cerámica y calabaza, la escultura y la pintura de temas tradicionales son importantes expresiones artísticas de los africanos.
la mascaras africanas, muchos de ellos expuestos en museos de todo el mundo. Algunos de ellos tienen una función religiosa y festiva. Un ejemplo son las máscaras de geledé, utilizadas por los hombres yoruba en los rituales de danza.
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Otro elemento bien conocido de las artes africanas es el tejidos, que cayó en el gusto de muchas personas de otras culturas alrededor del mundo. Famosos por sus colores vibrantes y diversidad de estilos, los tejidos africanos comunican, entre otras cosas, la identidad cultural de la persona que los lleva.
Mujeres nigerianas con sus telas de colores vibrantes.
Cultura afrobrasileña
La cultura africana es una de las matrices culturales de Brasil. Esto se debe al comercio secular de esclavos, que comenzó a llegar a Brasil en el siglo XVI. Durante todo el período de la esclavitud, cerca de 5 millones de personas que habían salido de África llegaron a Brasil.
Con ellos llegó su cultura, dando lugar a lo que llamamos cultura afrobrasileña, es decir, una conjunto de valores, creencias y formas de actuar influenciados por culturas que vinieron de África.
Una de las manifestaciones más evidentes de la presencia de la cultura africana en Brasil es la musica Popular Brasileña. La samba, un ritmo genuinamente nacional, es el resultado de la cultura africana. Las cuadras afoxé que desfilan por las calles de Salvador, Bahía, durante el Carnaval son otra manifestación importante de la cultura africana en Brasil. Maracatu y capoeira también son expresiones culturales cuyo origen se debe a influencias africanas.
A Cocinando, esta influencia se puede ver en el uso de condimentos e ingredientes (como el aceite de palma) y en recetas típicas como acarajé, vatapá y angu.
Otra contribución importante de la cultura africana en la formación de la cultura brasileña es la religión. Candomblé y Umbanda son religiones que surgieron en Brasil de la influencia de las tradiciones religiosas africanas.
Algunos orixás, deidades de origen yoruba, son adorados incluso por adeptos de otras religiones y se han convertido en verdaderos símbolos nacionales. El caso más emblemático es Yemanja, orixá de aguas saladas y reina del mar, cuyo culto es bastante popular en toda la costa brasileña.
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Vea también:
- Significado de la cultura
- Definición de afrodescendiente.
- significado del multiculturalismo
- Significado de la diversidad cultural
