Artes plásticas es el nombre que se le da al conjunto formado por arquitectura, a escultura, a Artes gráficas es el artesanías artísticas.
Las artes plásticas se caracterizan, como las demás artes, tanto global como individualmente, por el efecto recíproco de forma y contenido. En la evolución de los estilos artísticos hay características especiales de desarrollo histórico. Cada período, como el románico, gótico, barroco o renacentista, tiene características regionales (nacionales) y individuo, con evolución propia y vinculado a individuos artísticos aislados, cuya investigación forma parte de la historia de arte.
El hecho de que el principio de armonía inherente a una obra de arte no siempre está ligado a la concepción actual de la belleza determinada por ideales clásicos, ya se observa en el arte de las culturas prehistóricas: separación entre superficie y forma, por ejemplo, en imágenes rupestres y utensilios de la fue glacial. Se encuentra tanto en el arte de los pueblos primitivos, que sirve a los fines del culto mágico, como en el arte popular, en obras de arte en iglesias y cortes. y en la expresión de imágenes de los niños, y el propósito de todas las ramas de la educación artística es ayudar al desarrollo del impulso inconsciente de la creación.
La lógica de la progresión del desarrollo de las formas estilísticas a través de las etapas de juventud, madurez, edad adulta y vejez, así como la importancia del contexto de las relaciones sociales, políticos y religiosos, son también factores determinantes de todas las artes y obras artísticas, ya sea que su finalidad sea servir, educar, criticar o simplemente sugerir o retratar las relaciones temporal.
La fe cristiana, y en particular la vida litúrgica, constituyeron, hasta el comienzo del período barroco, las fuerzas más importantes en la promoción del arte occidental. Sin embargo, desde el Renacimiento se produjo una paulatina separación del arte de su finalidad hasta entonces. predominantemente religioso, mientras que el interés por el trabajo puramente estético. La consecuencia extrema de este desarrollo fue el surgimiento, en el siglo XIX, de la ideología del arte por el arte, que, sin embargo, se volvió menos concreta en las artes plásticas que en la literatura y la música.
Las escuelas y academias de arte se dedicaron a la enseñanza de las bellas artes. Los museos, que muchas veces tienen su origen en fundaciones privadas, tienen la misión de cuidar el patrimonio artístico del pasado y preservar importantes testimonios del arte contemporáneo. Hacen accesibles al público pinturas, esculturas, obras gráficas y artesanías de forma ordenada. artísticos, llevan a cabo las restauraciones necesarias y a menudo organizan exposiciones especiales y itinerante. Los servicios de mantenimiento de monumentos se encargan de la conservación de los monumentos históricos inmuebles. Los servicios públicos de conservación de arte también realizan contratos con artistas famosos, transmiten conocimientos en el campo de la educación de jóvenes y adultos, editar publicaciones e intercambiar becarios, resultados de investigaciones científicas y colecciones con el extranjero.
Asociaciones artísticas locales, que, guiadas por fundaciones privadas y subvenciones públicas, se dedican a fundamentalmente a exposiciones y conferencias, desde el siglo XVIII ocupan un lugar importante en la conservación y promoción del arte.
Los críticos de arte informan al público sobre eventos y problemas de arte contemporáneo en forma de crítica evaluativa. No se limitan a comentar exposiciones y eventos similares, sino que ejercen una pedagogía artística. Desde 1948, la Asociación Internacional de Críticos de Arte es la organización internacional que engloba a todas las asociaciones de críticos.
Véase también el significado de Art Nouveau.
