Charles Robert Darwin fue un importante naturalista, nacido en el día 12 de febrero de 1809 en Inglaterra, más precisamente en la ciudad de Shrewsbury. Este importante investigador, desde muy joven, ya demostró su amor por la ciencia, dedicándose a sus colecciones y realizando experimentos, con su hermano, en un laboratorio de química.
Darwin era conocido por su construccionesEl origen de las especies, lo que contribuyó a la comprensión de la evolución y hoy se considera uno de los libros académicos más influyentes de la historia.
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Biografía de Darwin
Darwin nació en una familia rica, tradicional y religiosa, y era hijo de Robert Waring Darwin (1766-1848) y de Susannah Wedgwood (1765-1817). Tenía tres hermanas y un hermano. Su madre murió cuando él tenía solo ocho años. Desde muy joven se interesó por la naturaleza y todos los fenómenos que en ella ocurrían. Siempre fue un gran coleccionista, y durante su infancia aprendió a pescar y cazar.
Formación
Cuando era joven, a los 16 años, Darwin comenzó la escuela de medicina, siguiendo una tradición familiar. Sin embargo, durante las clases, especialmente aquellas en las que tendría que someterse a una operación sin anestesia, descubrió que no era lo que había soñado para su vida, y abandonó el curso. A pesar de esto, en ese momento, pudo conocer a algunos personas importantes para tu crecimiento profesional.
Después de abandonar el curso, su padre envió a Darwin a la Universidad de Cambridge para estudiar Licenciado en letras y llega a ser clérigo de la Iglesia Anglicana. En ese momento conoció John Stevens Henslow, un naturalista dedicado a botánica. Este investigador fue importante en la vida de Darwin, ya que fue él quien lo nombró para unirse a la tripulación del HMS (Her Majesty Ship) Beagle, un barco que haría un gran viaje pasando por varias regiones del mundo.
Darwin abordó el Beagle el 27 de diciembre de 1831, y durante cinco años, recogido y observado diferentes formas de vida en todo el mundo, comprender mejor los cambios que se han producido en la especie. el naturalista tambien recogió fósiles y realizó observaciones geológicas eso le permitió observar la supuesta evolución que habría experimentado la especie a lo largo del tiempo.
Uno de los puntos importantes de este viaje fue la parada enIslas Galápagos. Darwin se dio cuenta de que cada isla tenía un grupo de aves endémicas y que esta especificidad probablemente estaba relacionada con las características del entorno donde vivían. Este análisis fue importante para comprender el proceso de selección natural propuesto por él más tarde.
Boda
Darwin se casó, en 1839, con Emma Wedgwood, su primo hermano, con quien tuvo 10 niños. De los 10 niños, tres murieron en la infancia, siendo la muerte más sorprendente para Darwin la de su hija Annie, de 10 años.
Muerte
Charles Darwin murió en 19 de abril de 1882, probablemente de un infarto. Aunque sus ideas fueron radicalmente criticadas por la Iglesia, fue enterrado en la Abadía de Westminster cerca de Isaac Newton.
El origen de las especies
Cuando Darwin regresó a Inglaterra después de su viaje a bordo del Beagle, había entendido que el especies sufrió cambios con el tiempo. Sin embargo no publicó de inmediato sus percepciones, principalmente por cuestiones religiosas. En un principio, sus publicaciones se enfocaron en la fauna y flora de los lugares que visitó durante el viaje.
En 1958, Darwin recibió un carta de Alfred Russell Wallace, y se dio cuenta de que el naturalista había llegado a las mismas conclusiones que él. Esta carta lo instaba a escribir su trabajo lo más rápido posible. Sin embargo, la publicación del libro no tuvo lugar de inmediato y, con la ayuda de Hooker y Lyell, dos investigadores y sus amigos, Darwin y Wallace presentaron sus artículos el mismo día, lo que le impidió publicar sus teoría.
LA trabajo principal de Darwin, conocido como El origen de las especies a través de la selección natural., fue publicado un año después, en 1859. Más tarde fue rebautizado con su título más conocido: El origen de las especies. El libro fue un éxito de ventasSin embargo, la teoría no fue bien aceptada, especialmente por los religiosos.
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Teoría de la selección natural
En su obra principal, Darwin propuso que la evolución se produciría gracias al mecanismo conocido como seleccion natural. Según esta teoría, los seres vivos, en todo momento, estarían luchando por sobrevivir en el medio ambiente, y el el medio sería responsable de seleccionar al más apto para sobrevivir en ella. Así, el individuo que sobrevive y se reproduce pasaría sus características a sus descendientes y, con el tiempo, se mantendrían las características ventajosas.
La figura anterior muestra un ejemplo de cómo se lleva a cabo la selección natural. En ella observamos un zorro y varios roedores blancos y negros. Al principio, los roedores blancos se presentan en cantidad mayor que los roedores negros. Sin embargo, esos tienen un desventaja en relación con estos: se ven más fácilmente. Esto hace que el zorro capture más individuos blancos que negros. Con el tiempo, observamos una situación diferente a la observada al principio, con un mayor número de roedores negros ahora.
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En esta situación, encontramos que los roedores blancos eran menos capaces de vivir en ese entorno, ya que no tenían la capacidad de camuflarse como los negros. Estos, luego, murieron más tarde y pudieron reproducirse, pasando sus características a sus descendientes. En este ejemplo, parece que el entorno seleccionó a los roedores negros.
La selección natural propuesta por Darwin nos proporcionó mucha información importante sobre cómo las especies cambiaron con el tiempo. Sin embargo, Darwin no pudo explicar cómo se heredaron los personajes. Estas explicaciones solo fueron posibles después del desarrollo de genética. Si tiene más curiosidad sobre el tema, lea nuestro texto: ¿Qué es la selección natural?
Por Vanessa Sardinha dos Santos
Profesor de biologia
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/charles-darwin.htm