LA dolor es un mal presentimiento que sentimos cuando algo anda mal con nuestro cuerpo. A través de células especiales llamadas nociceptores, la dolor se detecta y se transmite a través de fibras nerviosas al SNC (sistema nervioso central). Para que los nociceptores se activen, necesitan ser estimulados y estos estímulos pueden ser eléctricos, químicos, térmicos o mecánicos. En todas partes de nuestro cuerpo hay nociceptores, pero en nuestro cerebro no hay ninguno.
Nuestro cerebro no es capaz de sentir dolor. La explicación de esto sería que nuestro cerebro es un órgano fundamental para la vida del organismo, y que la sensación de dolor podría conducir a la muerte. La membrana que recubre el cerebro (meninges) está llena de nociceptores y es capaz de sentir dolor.
Podemos clasificar los dolores como:
- Agudo → se manifiesta por un período corto de tiempo, menos de 1 mes, y se identifica fácilmente. Funciona para el cuerpo como una señal de advertencia de inflamación, lesiones, enfermedades como cólicos menstruales y extracción de dientes.
- Crónica → se manifiesta por un período de tiempo muy largo, más de 3 meses, y puede debilitarse, requiriendo mayor atención por parte de quienes lo están experimentando. La artritis, la gota, el cáncer son ejemplos de enfermedades que provocan este tipo de dolor.
- Piel → localizada y de corta duración, como quemaduras de primer grado y cortes superficiales.
- Somático → se origina en ligamentos, huesos, tendones. Estas regiones no tienen muchos nociceptores, lo que genera una dolor mal ubicado y de larga duración. Por ejemplo: brazo roto, tobillo torcido.
- Visceral → ubicado en órganos y cavidades internas del cuerpo, que tienen pocos nociceptores. intensa sensación de dolor, pero difícil de localizar. El paciente a menudo siente dolor en regiones que son totalmente diferentes del sitio real de la lesión. En un infarto, la persona puede sentir dolor en los hombros, estómago, brazos, por ejemplo.
Para la gente que siente dolor, la industria farmacéutica comercializa varios tipos de analgésicos. Estos medicamentos alivian o bloquean el dolor antes de que las señales lleguen al SNC.
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Hay varios tipos de dolor: dolores de cabeza, dolor de piernas, dolor de espalda, dolor de cuello, todos los cuales deben ser diagnosticados y tratados por un médico. No debemos tomar medicamentos de venta libre, ya que la automedicación puede empeorar la condición de la enfermedad, además de desencadenar otros problemas.
Paula Louredo
Licenciada en Biología
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MORAES, Paula Louredo. "Dolor"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/dor.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.