LA falla geológica es la división o ruptura de una roca o un bloque de roca a lo largo de su estructura, dividiéndolo en dos compartimentos que se mueven vertical u horizontalmente, presentando una diferencia residual que varía de centímetros a kilómetros. Su ocurrencia es más evidente en áreas de inestabilidad tectónica, pero también puede manifestarse en otras regiones.
Hay dos causas de fallas geológicas: procesos atectónicos o externos y procesos tectónicos o internos. El primer caso, más raro, ocurre cuando algún evento sobre la superficie provoca la fisura de los cuerpos. rocas, como el colapso de una capa o pendiente montañosa, provocando impactos en las rocas que disolver. Los procesos tectónicos, por otro lado, son más comunes para originar fallas y ocurren cuando las fuerzas de movimiento del placas tectónicas se acumulan hasta el punto en que superan la capacidad de resistencia y cohesión de las rocas, lo que hace que se rompan y se muevan gradualmente. Es un proceso relativamente lento y difícil de visualizar directamente.
Según la clasificación basada en el comportamiento y la especificación de fallas, existen tres tipos de fallas geológicas: normal, inversa y transcurrente.
LA falla normal - también llamado falla distensible - ocurre cuando el bloque de compensación se coloca debajo del plano de falla. Como podemos ver en el diagrama a continuación, el bloque desplazado “desciende” en relación al plano original, lo cual es provocado por la tensión negativa provocada por las fuerzas internas de la transformación de relieve.
Ejemplo esquemático de falla normal
LA falla inversa - también llamado falla de compresión - se manifiesta de manera opuesta al tipo de falla normal, con el bloque desplazado moviéndose por encima del plano original. Ocurre cuando el tectonismo ejerce presiones positivas sobre el bloque de roca en cuestión.
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Un esquema de falla inverso
LA falla actual - también llamado falla horizontal - Ocurre cuando hay desplazamiento en el plano horizontal entre los dos bloques, siendo más común en zonas donde se encuentran dos placas tectónicas, cuando estas también se mueven horizontalmente. Por tanto, cada bloque sufre un tipo de fuerza diferente y tiene diferentes desplazamientos.
Esquema explicativo de una falla transitoria.
Uno de los principales efectos de las fallas geológicas es la temblores, que son más comunes e intensos en zonas de encuentro entre dos placas tectónicas. A largo plazo, las fallas también configuran el relieve y forman áreas de valles y depresiones relativas, además de producir acantilados, cordilleras y otras formas de relieve.
Un ejemplo de falla geológica es la de San Andreas (ver foto abajo), lo que eventualmente causa terremotos. También hay casos de fallas geológicas en Brasil, como la que provocó algunas transformaciones en el relieve del Recôncavo Baiano. Por lo tanto, comprender la dinámica de este tipo de proceso geomorfológico es también una forma de comprender mejor los procesos de formación y transformación de características en la superficie terrestre.
Falla de San Andrés, Estados Unidos, vista aérea. Imagen publicada por la NASA
Por Rodolfo Alves Pena
Licenciada en Geografía
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PENA, Rodolfo F. Alves. "Fallas geológicas"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/falhas-geologicas.htm. Consultado el 28 de junio de 2021.
