Situada en el continente asiático y bañada por el Océano Índico, Sri Lanka es un país insular cuyo territorio no tiene fronteras terrestres. En 1505, los portugueses desembarcaron en la región, que, en los siglos siguientes, estuvo dominada por los holandeses. En 1883, el Imperio Británico tomó el control de Sri Lanka, que obtuvo la independencia en febrero de 1948. Desde entonces, el país se ha unido a la Commonwealth británica, un bloque formado por el Reino Unido y sus antiguas colonias.
El territorio nacional, ubicado en el sur de la India, alberga bosques tropicales y tiene una cadena montañosa en la parte central. Con una población estimada de 20,2 millones de habitantes, Sri Lanka fue escenario de una guerra que involucró a dos grupos étnicos: los habitantes de Sri Lanka, que representan el 74% de la población y son seguidores del budismo; y la minoría tamil, cuya religión predominante es el hinduismo.
Los tamiles afirman la formación de un país propio en las partes norte y este de Sri Lanka, porque en estos regiones la mayoría de la población está formada por esta etnia, que está excluida de algunos servicios social. En 1972, se formó el grupo separatista Tigres para la Liberación de Tamil Eelam (LTTE), y en 1983 los dos grupos étnicos iniciaron una guerra civil. Según datos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), este enfrentamiento provocó la muerte de 80.000 a 100.000 personas. Recién en mayo de 2009 terminó la guerra, debido a la rendición de los LTTE.
La agricultura es responsable de dar empleo a la mitad de los habitantes, y corresponde al 20% del Producto Interno Bruto (PIB), con énfasis en la producción de té (el país es el mayor productor del mundo). El sector industrial se basa en los segmentos de alimentos, textil, petroquímica, cerámica, cemento y fertilizantes.
Escudo de Armas de Sri Lanka
Datos de Sri Lanka:
Extensión territorial: 65.610 km².
Ubicación: Asia.
Capital: Colón.
Clima: Tropical (al norte) y ecuatorial (al sur).
Gobierno: república con forma mixta de gobierno.
División administrativa: 9 provincias y 25 distritos.
Idioma: cingalés y tamil (oficial), inglés.
Religiones: budismo 68,3%, hinduismo 11,2%, cristianismo 9,6% (7% católicos, protestantes 2,6%), islam 8,6%, sin religión y ateísmo 2,3%.
Población: 20.237.730 habitantes. (Hombres: 9,965,629; Mujeres: 10.272.101).
Composición: 74% cingaleses, 16% tamil, 7% árabes, europeos, malayos y védicos 3%.
Densidad demográfica: 308,4 hab / km².
Tasa de crecimiento poblacional anual promedio: 0.8%.
Población residente en área urbana: 15,09%.
Población residente en zona rural: 84,91%.
Población desnutrida: 21%.
Esperanza de vida al nacer: 71,9 años.
Hogares con acceso a agua potable: 82%.
Hogares con acceso a red de salud: 86%.
Índice de desarrollo humano (IDH): 0,658 (promedio).
Moneda: rupia de Sri Lanka.
Producto interno bruto (PIB): 40,7 mil millones de dólares.
PIB per cápita: 1.676 dólares.
Relaciones externas: Banco Mundial, Commonwealth, FMI, OMC, ONU.
Por Wagner de Cerqueira y Francisco
Licenciada en Geografía
Equipo Escolar de Brasil
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