El origen exacto del magnetismo sigue siendo un gran misterio. Cuenta la leyenda que un pastor de ovejas de la antigua Grecia hizo la primera observación de las propiedades magnéticas de una piedra, llamada piedra imán. Cuenta la leyenda que el pastor tenía un bastón con punta de hierro, y cada vez que tocaba la piedra, su bastón era sostenido por una fuerza inexplicable.
El nacimiento del electromagnetismo tuvo lugar en el siglo XIX, con la experiencia clásica del físico danés Hans Christian Oersted (1771-1851). En 1820, descubrió que, al colocar una brújula debajo de un cable por donde pasaba una corriente eléctrica, había una desviación en la aguja de la brújula. A partir de esta experiencia, Oerted estableció una relación entre propiedades eléctricas y magnéticas, dando lugar al electromagnetismo.
El físico y matemático André-Marie Ampère (1775-1836) construyó el primer electroimán. Este dispositivo fue fundamental para la invención de la mejora de diversos dispositivos, como el teléfono, el micrófono, el altavoz, el telégrafo, etc.
Michael Faraday (1791-1867), científico autodidacta inglés, hizo su gran contribución al electromagnetismo con el descubrimiento de la inducción electromagnética, fundamental para la aparición de motores eléctricos mecánicos y transformadores.
Otros físicos también deben ser recordados por sus contribuciones al electromagnetismo, como el físico estadounidense Joseph Henry (1797-1878), quien continuó el Obras de Faraday sobre inducción electromagnética, Heinrich Lenz (1804-1865), físico ruso que también se dedicó a estudiar este fenómeno, Nicolas Tesla que estudió el campo magnético.
Finalmente, podemos mencionar particularmente a James Clerk Maxwell (1831-1879), un destacado físico escocés, cuya participación fue de fundamental importancia teórica. Maxwell, en su Tratado sobre electricidad y magnetismo (publicado en 1873), generalizó los principios de la electricidad descubiertos por Coulomb, Ampère, Faraday y otros. Entre otras hazañas, Maxwell descubrió a través de ecuaciones matemáticas la velocidad de la luz con un porcentaje de error muy pequeño, en relación con los datos experimentales que tenemos hoy. El descubrimiento posterior de las ondas electromagnéticas constituyó la verificación experimental de la corrección de la teoría de Maxwell.
Por Kléber Cavalcante
Licenciada en Física
Equipo Escolar de Brasil
Electromagnetismo - Física - Escuela Brasil
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/fisica/a-historia-eletromagnetismo.htm
