La contaminación atmosférica se produce por la introducción de numerosas partículas suspendidas en el aire, alterando gradualmente las condiciones naturales de varios ecosistemas, además de perjudicar la salud humana.
Entre los principales agentes generadores de contaminantes se encuentran: motores de automóviles, industrias siderúrgicas, fábricas de cemento y papel, refinerías, incineración de residuos domésticos e incendios forestales para expansión de cultivos y pastos.
Los contaminantes más incidentes en la atmósfera, en general en las grandes ciudades, están relacionados con la emisión de gases, tales como: monóxido de carbono (CO), con una concentración promedio igual al 45%; dióxido de nitrógeno (NO2), aproximadamente 16%; dióxido de azufre (SO2), proporcionalmente al 19%; hidrocarburos con 13% de distribución en el aire; y 7% incluyendo las otras partículas.
Las causas de la intensa degradación ambiental se observan y sienten visiblemente a través de procesos cada vez más evidentes, tales como:
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- El fenómeno de inversión térmica, por calentamiento y mala circulación de las corrientes de aire, con un aumento significativo de la temperatura y acumulación de partículas contaminantes en suspensión.
- Retención de la radiación solar aumentando el efecto invernadero, fundamental para mantener la vida en niveles tolerantes, pero perjudicial cuando es excesiva.
- Precipitaciones con un alto contenido de sustancias ácidas (azufre y nitrógeno) que forman la llamada lluvia ácida.
- Y la destrucción de la capa de ozono resultante de la emisión de gases del grupo de los clorofluorocarbonos (CFC), utilizado en la fabricación de refrigeradores y plásticos, actualmente reemplazado por otros compuestos.
El monóxido de carbono, por ejemplo, es un gas extremadamente peligroso que, cuando el hombre lo inhala, se asocia con la hemoglobina. (célula sanguínea) y forma un compuesto estable (carboxihemoglobina), que causa asfixia debido a la falta de oxigenación de los tejidos Orgánico.
Por Krukemberghe Fonseca
Licenciada en Biología
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RIBEIRO, Krukemberghe Divine Kirk da Fonseca. "Agentes contaminantes del aire"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/agentes-poluidores-do-ar.htm. Consultado el 28 de junio de 2021.
