O Anillo de fuego del Pacífico - también llamado Círculo de fuego del Pacífico o simplemente de Aro de fuego - es un área con alta inestabilidad geológica ubicada en el Océano Pacífico, que cubre el Oeste de las Américas y el Este de Asia y Oceanía. Con una longitud de 40.000 km, este cinturón tiene una forma que se asemeja a una herradura o un semicírculo. Básicamente se compone de cadenas montañosas o cordilleras, fosas oceánicas (valles profundos) y arcos de islas volcánicas.
Esta zona de inestabilidad es responsable de la mayoría de los terremotos que ocurren en la superficie terrestre. Existe en virtud de la fricción y el movimiento entre varias placas tectónicas. Mientras que las placas se distancian en la región del Océano Atlántico, en la costa de los continentes americanos y Asiáticos, chocan, modificando el relieve y provocando terremotos y la proliferación de volcanes. Mira el mapa a continuación:
Compare con el mapa anterior y observe la ubicación del anillo de fuego y el encuentro entre las placas.
Los procesos tectónicos que dan lugar al Anillo de Fuego del Pacífico son responsables de alrededor del 90% de los terremotos registrados en el planeta a lo largo de la historia. El mayor de ellos ocurrió en Chile, en la década de 1960, con el noveno lugar en la escala de Richter (que varía de 1 a 10).
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Otro fenómeno asociado con el Anillo de Fuego es el tsunamis, incluido el mayor registrado recientemente, ocurrido en 2004, que tuvo gran repercusión cuando mató a miles de personas en la costa de Indonesia, Sri Lanka, India, Tailandia y muchos otros países. Sin mencionar, por supuesto, lo que sucedió en Japón en 2011 y afectó a la central nuclear de Fukushima.
Es interesante notar que la existencia del Círculo de Fuego del Pacífico incluso influye en los fenómenos climáticos, ya que los volcanes existente en la porción del Pacífico al oeste del continente americano, sumado a otros factores, provocan el calentamiento de las aguas de este océano en el Perú, que son responsables de anomalías climáticas cíclicas, tanto a corto plazo (como El Niño y La Niña) como a largo plazo (como el Oscilación decenal del Pacífico).
Comprender los procesos formativos y las características constitutivas del Anillo de Fuego del Pacífico es muy importante para ayudar a reducir la imprevisibilidad de terremotos y tsunamis, que pueden mitigar sus efectos en el espacio geográfico Social.
Por Rodolfo Alves Pena
Licenciada en Geografía
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PENA, Rodolfo F. Alves. "Anillo de fuego del Pacífico"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/anel-fogo-pacifico.htm. Consultado el 28 de junio de 2021.
