Las masas de aire son grandes porciones de aire que tienen condiciones internas relativamente homogéneas de temperatura, presión y humedad, influenciadas por la región donde se forman.
El lugar de formación de la masa de aire se denomina región de origen, es en este lugar donde la masa de aire adquirirá sus características de temperatura, presión y humedad. Por tanto, una masa de aire que se forma sobre una superficie helada, como la Antártida, presenta características típicas de esta región, es decir, baja temperatura, alta presión y baja humedad.
Al moverse, las masas de aire pierden gradualmente sus características de temperatura, presión y humedad originadas en el momento de su formación. Este desplazamiento siempre ocurre en la dirección de altas presiones a bajas presiones.
La troposfera (lugar de movimiento de las masas de aire) no es una capa homogénea. En él, existen básicamente tres tipos distintos de masas de aire que se diferencian según la latitud en la que se formaron, pudiendo clasificarse en ecuatoriales, tropicales o polares. Entre esta clasificación, todavía difiere en continental (formado en áreas continentales) u oceánico (formado en áreas oceánicas).
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Masas ecuatoriales: su formación ocurre en latitudes bajas, en la región cercana al ecuador, entre 5 ° Norte y 5 ° Sur. Presentan altas temperaturas, cuando se forman en áreas oceánicas son húmedas; si se forman en regiones continentales, son menos húmedas.
Masas tropicales: sus regiones de origen se encuentran en áreas cercanas a los trópicos de Capricornio y Cáncer, entre las latitudes 25 ° y 30 ° en los hemisferios norte y sur. Son masas de aire muy húmedas, sin embargo, si se forman en áreas continentales, normalmente son secas.
Masas polares: se forman en regiones cercanas a los polos sur y norte, siempre en latitudes superiores a 50 ° y, debido a estos aspectos, son extremadamente frías. El polar continental es más frío y seco; el océano está más húmedo.
Por Wagner de Cerqueira y Francisco
Licenciada en Geografía
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FRANCISCO, Wagner de Cerqueira y. "Masas de aire"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/massas-ar.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
