El politeísmo es un sistema religioso que consiste en la creencia en diferentes deidades.
En las sociedades politeístas, la existencia de múltiples dioses, generalmente cada uno dedicado a una característica particular de la naturaleza, como: dios del trueno, dios del sol, diosa de la lluvia, diosa de la tierra y etc.
El politeísmo era bastante común en las sociedades antiguas, como en la Antigua Grecia, la Antigua Roma y el Antiguo Egipto, por ejemplo. Actualmente, todavía está presente en algunas religiones de origen africano y asiático.
Cada deidad, en el sistema politeísta, tenía fuerzas y poderes especiales, siendo especialistas en ciertas áreas, como elementos de la naturaleza, relaciones humanas, objetos, actividades, etc. Por ejemplo, los antiguos griegos creían que Afrodita ella era la diosa del amor, la belleza y la sexualidad; tiempo Atenea se suponía que era la diosa de la sabiduría y la civilización, etc.
Una característica particular de la mayoría de los dioses en las sociedades politeístas era la presencia de sus personalidades únicas. Los dioses griegos y romanos, por ejemplo, según sus respectivas mitologías, vivían interfiriendo directamente en la vida de los mortales y, en ocasiones, actuando con crueldad.
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Etimológicamente, la palabra politeísmo se originó a partir de la unión de los elementos griegos policías, que significa "muchos", y theos, que significa "dios", por lo tanto, el significado literal de este término sería: "muchos dioses".
Politeísmo y monoteísmo
A diferencia del politeísmo, el monoteísmo consiste en creencia de un solo dios (o "Dios" en este caso).
Las principales religiones monoteístas son el cristianismo, el judaísmo y el islam.
Las deidades politeístas podrían representarse bajo formas antropomórficas (figura humana y figura animal), mientras que en el monoteísmo "Dios" se describe generalmente como similar a los seres humanos, en apariencia.
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