John Dalton nació el 6 de septiembre de 1766 en el remoto pueblo de Eaglesfield, en el borde del Distrito de los Lagos en Inglaterra. Su padre era un tejedor de creencia cuáquera (en Brasil, se llama cuáquero), término utilizado para identificar a los miembros de la Sociedad de Amigos, fundada en Inglaterra en el siglo XII. Dalton estudió en una escuela comunitaria cuáquera hasta los 11 años, y a la increíble edad de 12 comenzó a enseñar matemáticas en esa misma institución. Como su salario era simbólico y provenía de una familia pobre, también tuvo que trabajar en el jardín de su padre.
John Dalton fue un gran estudioso de la constitución de la materia. Por ejemplo, estudió diferentes reacciones químicas, midiendo las masas de reactivos antes y después de las reacciones. Entonces, en 1808, después de mucha investigación y experimentos científicos, Dalton publicó un libro sobre el tema Nuevo sistema filosófico de la química, en el que presentó la teoría de que la materia está formada por átomos, que eran, según él, diminutas partículas indivisibles e indestructibles.
Además, también dijo que cada elemento químico estaba formado por átomos idénticos y únicos, que los átomos eran inmutables, que los elementos químicos podían combinarse. para formar diferentes compuestos y que las reacciones químicas fueron reordenamientos de átomos en diferentes compuestos, pero no cambió el número total de átomos que participaron reacción. Incluso creó una nueva notación para representar reacciones químicas que combinaban diferentes átomos, como se muestra en la siguiente figura:
Su trabajo fue ampliamente debatido por la comunidad científica y famosos físicos de la época lo criticaron. Pero a partir de la segunda mitad del siglo XIX, los químicos comenzaron a convencerse a sí mismos, por las numerosas pruebas, de que tal modelo era bastante plausible. Entonces, dA diferencia de muchos científicos que han tenido que esperar muchos años para que sus ideas fueran aceptadas, Dalton ha visto a la comunidad científica abrazar sus teorías. Estas teorías explicaron muchas leyes que ya se habían observado (como la ley de Proust de proporciones constantes o múltiples).
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Hoy sabemos que no todo lo propuesto por Dalton era cierto, por ejemplo: los átomos no son indivisibles; pero su idea sensacional transformó nuestra comprensión de la materia, y sus premisas básicas siguen siendo fundamentales para nuestra comprensión actual de la química y la física.
John Dalton también fue el científico que introdujo el concepto de masa atómica, descubrió una importante ley de la física, que es la ley de la presión. gases parciales, se desempeñó como meteorólogo y mantuvo registros meteorológicos durante casi 60 años, habiendo tomado sus últimas notas el día de su muerte.
Otra faceta importante de la vida de Dalton es que fue el primer científico en describirla de manera exhaustiva y científica, en 1794, en su libro Hechos extraordinarios relacionados con la visión deColores, una discapacidad visual que él mismo tenía, que se conoció como daltonismo, en su homenaje. Las personas con esta enfermedad no pueden distinguir algunos colores, incluidos el rojo y el verde.
Una prueba básica para que una persona sepa si es daltónica es mirar las ilustraciones a continuación. Si una persona puede distinguir los números que aparecen en las ilustraciones, no es daltónico.
John Dalton murió en 1844, a la edad de 78 años.
Por Jennifer Fogaça
Licenciada en Química
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FOGAÇA, Jennifer Rocha Vargas. "John Dalton"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/john-dalton.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
