O tétanos es una enfermedad bacteriana que afecta al sistema nervioso central. Es desencadenado por el bacteriaClostridium tetani, que puede estar presente en el suelo, heces de animales y objetos oxidados.
LA La enfermedad es muy grave, pero no contagiosa.. Se adquiere cuando la bacteria ingresa al piel por lesiones provocadas, por ejemplo, por cortes o mordeduras de animales. Este tipo de tétanos se conoce como accidental. Además del tétanos accidental, también existe la tétanos neonatal, que adquiere el bebé durante el corte del cordón umbilical o el tratamiento del muñón del ombligo. LA vacunación es una de las principales formas de prevenir la enfermedad.
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¿Qué es el tétanos?
el tétanos es un enfermedad que compromete el sistema nervioso central, provocando contracturas musculares generalizadas. El término "tétanos" se deriva del griego antiguo y significa "contraerse y relajarse", una referencia a los síntomas de la enfermedad. Puede afectar a personas de cualquier edad y sexo y no es contagioso. La menor cobertura de vacunación está relacionada con un mayor número de casos de la enfermedad.
Tétanos accidental y tétanos neonatal
El tétanos se puede clasificar en dos tipos: accidental y neonatal. O tétanos accidental Ocurre por contaminación de heridas, generalmente por esporas presentes en el ambiente, como suelo y superficies de objetos metálicos. El riesgo de tétanos es mayor para las personas que no han cuidado bien las heridas o que tienen cuerpos extraños como piezas de metal o madera. Sin embargo, es importante resaltar que, en algunos casos, se puede observar tétanos accidental en pacientes que no presentan una lesión aparente.
O tétanos neonatal, a su vez, se produce por contaminación del bebé después de cortar el cordón umbilical o durante el tratamiento del muñón umbilical. En estos casos, la contaminación puede ocurrir por el uso de instrumentos sin esterilización adecuada o ciertas sustancias para tratar el muñón, como tabaco, café en polvo y estiércol.
También llamado "siete días de maldad", la enfermedad afecta al bebé en los primeros 28 días de vida y se puede prevenir con la vacunación de la madre. Según la Biblioteca Virtual en Salud del Ministerio de Salud, “Los hijos de madres vacunadas en los últimos cinco años con tres dosis de la vacuna tienen inmunidad hasta los dos meses de edad”.
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Agente causante del tétanos
Otetanus es causado por una bacteria, la Clostridium tetani, que se puede encontrar, por ejemplo, en heces de animales, polvo, tierra y objetos, especialmente metálicos y oxidados, en forma de esporas.
La espora de la bacteria entra en contacto con las lesiones y, en condiciones ideales, germina dando lugar a la forma vegetativa, que es capaz de producir una toxina, llamado tetanospasmina. Esta toxina se propaga por el sistema circulatorio y afecta directamente al sistema nervioso central, bloqueando la liberación de ciertos neurotransmisores inhibidores. Esto provoca un predominio de estímulos excitadores, que provocan espasmos musculares generalizados.
síntomas del tétanos
El tétanos es una enfermedad que compromete el sistema nervioso central. Entre los principales síntomas de la enfermedad, podemos mencionar:
- dificultad para abrir la boca;
- dificultad para tragar
- rigidez muscular que afecta a todo el cuerpo, especialmente a la región del cuello;
- espasmos de los músculos faciales;
- inquietud;
- irritabilidad;
- dificultad para succionar y llanto frecuente, en el caso de bebés con tétanos neonatal.
LA la enfermedad es potencialmente fatal y pone en riesgo al paciente cuando, por ejemplo, afecta a los músculos respiratorios.
Diagnóstico y tratamiento del tétanos.
O diagnóstico de tétanos es clínico, con observación de los síntomas del paciente. Como la enfermedad es causada por una bacteria, su tratamiento, por tanto, se basa en antibióticos. Además, se pueden administrar medicamentos como relajantes musculares y sedantes. En el tratamiento también se utiliza inmunoglobulina antitetánica, que neutraliza la toxina circulante. Cuando no se dispone de este se utiliza suero antitetánico, que destaca por ser más económico, pero tiene mayor potencial alergénico y menor media vida.
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vacuna contra el tétanos
La vacunación es la principal forma de prevención contra el tétanos. Está indicado a partir de los 2 meses de edad del niño y existe un refuerzo que debe administrarse cada 10 años. Esto significa, por tanto, que la vacuna no es exclusivamente para niños, sino que también se administra a adolescentes, adultos y ancianos. La vacuna también es importante para las mujeres embarazadas, ya que previene el tétanos neonatal.
Por Vanessa Sardinha dos Santos
Profesor de biologia