Latitud y longitud son descripciones de la ubicación, o coordenadas GEOGRAFICAS, desde cierto lugar de la Tierra. La forma en que se establece la latitud depende de la superficie de referencia utilizada y la longitud se mide en grados, de cero a 180 al este u oeste del meridiano de Greenwich, y no hay una posición de partida natural para marcar el longitud.
La latitud es el ángulo entre el plano del ecuador y la superficie de referencia. La latitud se mide al norte y al sur del ecuador, entre 90 ° sur en el polo sur y 90 ° norte en el polo norte. La latitud es la distancia al ecuador medida a lo largo del meridiano de Greenwich, esta distancia se mide en grados y puede variar entre 0º (en el ecuador) y 90º al norte o al sur.
Por otro lado, la longitud se mide a lo largo del ecuador y representa la distancia entre un punto y el meridiano de Greenwich. También se mide en grados, que van de 0º a 180º hacia el Este u Oeste.
La medición de la longitud es importante tanto para la cartografía como para la navegación oceánica segura. A lo largo de la historia, muchos exploradores han luchado por encontrar un método para determinar la longitud, como Americo Vespucci y Galileo. Sin embargo, el cálculo de la longitud siempre presentó serios problemas, especialmente en alta mar. Determinar la latitud es más simple, solo mide el ángulo entre el horizonte y la Estrella Polar con la ayuda de un cuadrante, astrolabio o sextante.
Nuestra posición en la Tierra está referenciada en relación con el ecuador y el meridiano de Greenwich y se basa en tres denominaciones: a latitud, longitud y altitud.
La latitud y longitud de Brasilia (la capital brasileña) es 15 ° 46 ′ 47 ″ Sur, 47 ° 55 ′ 47 ″ Oeste.
Vea también: Tipos de mapas.
