La basura espacial es cualquier objeto lanzado al espacio orbital de la Tierra que ya no es útil, como los satélites. desactivados, fragmentos de satélites o cohetes, e incluso instrumentos y herramientas perdidos por los astronautas durante misiones espaciales.
Según la NASA, desde 1957, con el lanzamiento del Sputnik, por la Unión Soviética, alrededor de 4.000 satélites fueron lanzados a la órbita de nuestro planeta, muchos de ellos actualmente desactivados. Estos objetos están “viajando” por el espacio a velocidades de hasta 36.000 km / h, y aproximadamente 200 de ellos caen a la Tierra cada año.
Cuanto mayor sea la altitud de una basura espacial, más tiempo permanecerá en órbita. Por ejemplo, los restos que se encuentran a una altitud de alrededor de 600 km tardan años en ingresar a la atmósfera terrestre, mientras que a una altura de 1000 km se necesitan siglos.
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La basura espacial representa más peligro para los satélites activos y las naves espaciales tripuladas en el espacio (y futuras expediciones espaciales) que que propiamente a los habitantes de la Tierra, porque, al entrar en contacto con la atmósfera, gran parte de los escombros se queman y destruyen. Quienes logran cruzar esta barrera suelen caer a los océanos, ya que estos representan el 75% del volumen del planeta.
La tecnología aún tiene que producir equipos capaces de recolectar desechos espaciales. La única solución plausible hasta ahora es dirigir los satélites a las llamadas órbitas de cementerio, que serían básicamente programe un satélite para que siga una ruta orbital lejos de la Tierra, tan pronto como se acabe su tiempo útil. Se acabó.
Por Regis Rodrigues
Licenciada en Geografía
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ALMEIDA, Regis Rodrigues de. "Basura espacial"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/lixo-espacial.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
