A fines del siglo XIX, la proclamación de la República en tierras brasileñas no significó el alcance inmediato de las transformaciones que, teóricamente, seguirían al cambio de nuestro régimen político. Incluso en ese momento, el interior del noreste era escenario de terribles contrastes sociales y económicos. Por un lado, las familias numerosas concentraban la propiedad de la tierra y disputaban el poder político entre ellas. Por otro lado, los pobres sertanejos vivían en una grave situación de miseria y buscaban lograr una vida mejor.
En este contexto marcado por la pobreza y la opresión, la fe religiosa operó como una forma de aliviar las tensiones que afectaban a la población menos favorecida. Sin embargo, los representantes religiosos oficiales no siempre ocuparon este lugar, ya que defendieron el orden actual controlado por la población restringida de propietarios. Fue desde allí que aparecieron líderes religiosos populares, como Antônio Conselheiro, ofreciendo un discurso y acciones de aliento más cercanas a la demanda inmediata de esos sertanejos.
Más que un simple beato deslumbrando la atención de los sertanejos, Conselheiro no reconoció al gobierno republicano como capaz de establecer la resolución que ha plagado la realidad durante décadas Noreste. Fue así como, a orillas del río Vaza-Barris, decidió reunir a sus seguidores para formar una comunidad que conviviera en colectividad. No reconociendo los impuestos, leyes y restricciones que el gobierno de poca presencia tenía entre sus miembros.
Solo pasaron unos pocos años de la década de 1890 para que la comunidad de concejales atrajera no solo la atención de la sertanejos, sino también de las autoridades, terratenientes y clérigos que entendieron esa situación como una grave afrenta a República. De hecho, a pesar de ser un devoto declarado de la monarquía, Antonio Conselheiro no pretendía organizar una rebelión que derrocara al nuevo gobierno. Su máxima aspiración era basarse en la moral cristiana y luego formar una comunidad igualitaria.
Sin embargo, la sensación de amenaza pronto se hizo más fuerte cuando las tropas oficiales del ejército se organizaron para destruir la comunidad de Canudos. La primera expedición, formada por un centenar de hombres, y la segunda, aún más reforzada, con más de quinientos oficiales, pronto fue derrotada por los sertanejos que allí vivían. Cuando llegó la noticia a la capital del país, el gobierno federal articuló una nueva embestida, conformada por más de 1200 militares. Una vez más, en marzo de 1897, destacaron los sertanejos.
Para contener los disturbios, el Ejército tuvo que determinar una formación militar aún más extensa, compuesta por un contingente de más de seis mil soldados. Además, el uso de dieciocho cañones determinó que lo que hasta entonces se había configurado como un conflicto se convertiría en una auténtica carnicería. El 5 de octubre de 1897 finalmente se llevó a cabo la violencia, al no quedar nadie con vida en ese lugar.
Por Rainer Sousa
Maestría en Historia
Equipo Escolar de Brasil
siglo 20 - guerras - Escuela Brasil
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/a-guerra-canudos.htm