Últimamente, varios historiadores refutar la idea de que Brasil fue descubierto en 1500 por el escuadrón dirigido por Pedro Alvares Cabral. Esta revisión del hecho suele sustentarse cuando se destaca el grado de desarrollo tecnológico, la control de la información realizado por el gobierno portugués y la preocupación por revisar los límites coloniales con el firma de Tratado de Tordesillas.
Para comprender mejor este tema, es necesario mirar algunos episodios previos al anuncio de tierras brasileñas. A principios del siglo XVI, la Corona portuguesa envió una expedición que iba a buscar otro precioso envío de especias de Calicut, India. Este nuevo emprendimiento marítimo estaría liderado por el experimentado navegante Pedro Álvares Cabral y contaría con la presencia del cosmógrafo Duarte Pacheco Pereira.
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cambio de ruta
Según algunos expertos, Pacheco habría participado en una expedición secreta que, en 1498, habría verificado la existencia de tierras brasileñas
. Antes de la partida, el rey Dom Manuel I organizó una gran fiesta para celebrar la partida de los valientes navegantes que se lanzarían a las aguas del océano Atlántico. Tras celebrar el partido, los navegantes alejado de la costa africana, contrario a la ruta tradicional de circunnavegación de ese continente.Lea también sobre:Grandes navegaciones
La acción realizada nunca tuvo una explicación clara, pero al ser una escuadra compuesta por experimentados navegadores, sería, como mínimo, extraño lanzarse a un tipo de esfuerzo ausente de cualquier otro seguridad. Además, cabe señalar que las rutas utilizadas para la navegación fueron extremas secreto, ya que garantizaban la supremacía y los intereses comerciales de una nación determinada. De esta forma, la idea de un encuentro accidental pierde aún más fuerza.
Encuentro sin muchas sorpresas
Los relatos del viaje de Cabral por el Atlántico no mencionan ningún tipo de gran dificultad o imprevisto. El 22 de marzo, los navegantes atravesaron el archipiélago de Cabo Verde y, poco después, se dirigieron hacia el oeste para encontrarse con el “mar largo”, nombre que se suele dar al Atlántico. Luego de un mes de viaje y aproximadamente 3600 kilómetros recorridos, la tripulación de la expedición Cabralina encontró los primeros indicios de tierra.
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En el día 22 de abril de 1500, en el octavo día de la Pascua cristiana, la tripulación tuvo un primer contacto visual con un ascensor que pronto ganó el nombre de monte pascual. En los relatos de Pero Vaz de Caminha, uno de los integrantes del viaje, este nombre es refutado cuando el “biógrafo del viaje” afirma que la región se llamó Veracruz. A lo largo de este mismo relato, no se menciona un posible encantamiento con el "nuevo" descubrimiento.
Los barcos primero decidieron atracar a orillas del río Frade, desde donde enviaron a un traductor judío llamado Gaspar Gama para contactar con los nativos. Luego de un primer contacto con los indígenas, la escuadra decidió desembarcar en una región más segura, donde el municipio bahiano de Santa Cruz Cabrália. En tierra firme, los colonos portugueses organizaron una misa de Pascua dirigida por fray Henrique de Coimbra.
Bautismo de la nueva tierra y carta de Pero Vaz de Caminha
La celebración, que oficializó el descubrimiento de nuevas tierras, contó con la logro material de la Corona portuguesa y abrió el camino para más espacio para la conversión religiosa de los Iglesia. Al principio, la tierra se llamó Veracruz, pero pronto fue reemplazada por tierra de santa cruz. En una última modificación del nombre de las nuevas tierras, los colonos portugueses decidieron nombrarlo como “Brasil” debido a la gran disponibilidad de palo de Brasil en la región.
El 2 de mayo de 1500, Pedro Álvares Cabral desmembró su escuadrón y partió hacia las Indias. Se ordenó a Gaspar de Lemos que regresara a Portugal con la noticia contenida en el informe de Pero Vaz de Caminha. En ese documento, había información general sobre la región explorada y algunas perspectivas sobre el potencial económico local. Sin embargo, solo tres décadas después, los portugueses comenzaron las actividades regulares de colonización en Brasil.
Por Rainer Sousa
Maestría en Historia
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SOUSA, Rainer Gonçalves. "Hechos controvertidos sobre el descubrimiento de Brasil"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/historiab/descobrimento-brasil.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
