LA escala cartográfica es un elemento importante presente en los mapas, siendo utilizado para representar la relación de proporción entre el área real y su representación. Es la escala que indica cuánto se redujo un determinado espacio geográfico para “encajar” en el lugar donde se hizo en forma de material gráfico.
Sabemos que los mapas son reproducciones reducidas de un área determinada. Pero esta reducción no se produce de forma aleatoria, sino proporcional, es decir, salvaguardando una relación entre las medidas originales y sus representaciones. La expresión numérica de esta proporción es la escala.
Por ejemplo, si la escala de un mapa dado es 1: 500, significa que cada centímetro del mapa representa 500 centímetros de espacio real. En consecuencia, esta relación es de 1 por 500.
Existen, por tanto, dos tipos de escala, es decir, dos formas distintas de representarla: una escala numérica y el escala gráfica. El numérico, como su nombre indica, se usa básicamente por números; los gráficos, por otro lado, utilizan un diseño.
La escala numérica representa, en forma de fracción, la proporción de la escala, teniendo, de esta forma, su numerador y su denominador. Verificar:
Ejemplo de escala numérica y sus términos
En el diagrama de arriba, podemos ver que el numerador representa el área del mapa y el denominador el área real. Generalmente es conveniente dejar el numerador siempre en 1, para que sepamos cuánto es equivalente cada unidad del mapa. Cuando no tiene la medida indicada (cm, m, km) en su notación, significa, por convención, que está en centímetros. De lo contrario, es necesario anotar esta unidad de medida.
La escala gráfica representa directamente el espacio relacional y sus medidas.
Ejemplos de escala gráfica
En los diagramas de arriba, podemos ver que cada intervalo entre un número y otro representa una distancia específica, que está debidamente señalada por la escala. Este tipo de escala tiene el mérito de acercarse y alejarse junto con el mapa. Entonces, si transfiero un mapa que estaba en papel más pequeño a un póster grande, la escala seguirá siendo correcta, lo que no sería el caso de la escala numérica, que en este caso tendría que volver a calcularse.
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Gran escala, pequeña escala... ¿Cual es la diferencia?
Imagina que cada mapa es una vista aérea de un espacio determinado. Así, para saber si una escala es grande o pequeña, o si es mayor que otra, basta con entender que la escala no es más que el nivel de aproximación de la vista aérea del mapa. Otra forma es mirar la escala numérica, recordando que es una división. Por tanto, cuanto menor sea este denominador, mayor será la escala.
Ejemplo. Considere estas dos escalas: a) 1: 5000; b) 1: 10000. La primera escala es una división de 1 a cinco mil que, cuando se calcula, seguramente dará un número mayor que una división de 1 a diez mil. Por tanto, la primera escala es mayor que la segunda.
Así, es posible ver que cuanto mayor es la escala, menor es el área representada en el mapa y viceversa, porque cuanto mayor es la escala, más cerca está la vista aérea de la ubicación representada. Esto, a su vez, nos permite un mayor nivel de detalle en la información, ya que cuanto más cerca estemos de una ubicación, más detalles podemos ver.
En resumen, la oración es:
Cuanto mayor sea la escala, menor será el área representada y mayor será el nivel de detalle..
Un mapa del mundo tiene una escala muy pequeña, con un área grande representada y, por supuesto, presentará menos detalle que, por ejemplo, un mapa del estado de Bahía, que tendría, en este caso, un Gran escala.
cálculo de escala
Para calcular la escala, solo recuerde su concepto: la escala (E) es la relación (división) entre el área del mapa (d) por el área real (D). Así:
E = D
D
Entonces, para calcular una escala de un mapa donde dos puntos están separados por 5 cm entre sí, y en el mundo real están separados por 1000 cm, simplemente aplique la fórmula:
E = 5/1000 → E = 1/200
La escala, en este caso, es 1: 200 o uno a doscientos.
Por Rodolfo Alves Pena
Licenciada en Geografía
