Austeridad significa algo que es austero, grave, maleducado. La austeridad es una severidad de las costumbres, de la vida, también puede ser una especie de penitencia, rigor y disciplina.
En el contexto de la economía, la austeridad significa tener mayor rigor en el control de gastos, es parte de un plan o una política, cuando un país tiene un alto déficit y ya no puede para mantener. El plan de austeridad se lleva a cabo recortando gastos innecesarios y / o superfluos.
La política de austeridad es un requisito del Fondo Monetario Internacional (FMI), cuando un país que tiene deudas con el Fondo, pretende refinanciarlas. La institución exige la reducción del gasto público, para que puedan pagar sus deudas. Esta política económica es estricta y restrictiva, ya que limita el consumo público y privado.
Los planes de austeridad ya han sido utilizados por varios países, especialmente con la crisis en Europa, países como Grecia, Italia y Portugal, que se sumaron al programa de austeridad para controlar sus gasto.
La austeridad también puede ser una característica de una persona, en cuyo caso describe a una persona estricta, dura, severa e intransigente. Ej: Tuvo una infancia muy complicada, porque su padre era una persona austera.
