El año 2014 comenzó de manera preocupante en lo que respecta a la infraestructura en Brasil: el riesgo de apagón y de una posible necesidad de racionamiento de aguay energia en gran parte del país. Los principales factores vinculados a este tema son la inusual sequía de principios de año, la ocurrencia de un apagón que ciudades afectadas en varias regiones brasileñas y el hecho de que los embalses operan muy por debajo de sus capacidades máximos.
El sistema de suministro de energía en Brasil se compone esencialmente de centrales hidroeléctricas. El principal problema de esta estrategia es la vulnerabilidad del sistema en períodos de sequías inusuales, que pueden provocar apagones y obligar a tomar medidas públicas para ahorrar energía. En 2001, el país vivió la mayor crisis de la historia en este sector, cuando el riesgo de apagón se combatió a través de una intensa racionamiento de energía, con el objetivo de reducir los gastos del hogar en un 20%.
Después de este período, se implementaron planes para ampliar la red de suministro de agua y electricidad, lo que permitió algunos avances en este sector. Sin embargo, algunas deficiencias en términos de inversiones y ejecución de proyectos han vuelto a poner bajo control la política energética y hídrica del país. Según datos de Abiape (Asociación Brasileña de Inversores en Autoproducción de Energía), en 2013, el 40% de la El volumen de energía planificado no entró en circulación debido a retrasos en los proyectos de transmisión y en los procesos de ofertas. Por otro lado, la demanda de energía creció un 11%.
A principios de febrero de 2014 se produjo un apagón que afectó el suministro de energía a ciudades de cuatro regiones diferentes, afectando a aproximadamente seis millones de personas. Sin embargo, a pesar de la exageración que se generó en torno a este episodio, el corte de energía se produjo debido a una falla en el sistema de suministro, probablemente causado por un rayo o una falla técnica.
Los embalses del país también experimentaron descensos notables en el volumen total de agua, alcanzando niveles considerados preocupantes. Estas caídas están vinculadas principalmente a la falta de lluvia (con las peores tasas desde 1954) y al aumento récord del consumo energético.
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En el estado de São Paulo, el embalse del Sistema Cantareira - responsable del suministro de agua en toda la Región Metropolitano de São Paulo - alcanzó uno de sus niveles más bajos en la historia, comparable solo a los del momento del racionamiento de 2001. El ONS (Operador del Sistema Nacional) incluso recomendó una reducción del 5% en el consumo de energía en toda la región. Sin embargo, aunque algunos vecindarios en ciudades más pequeñas han tenido dificultades con el suministro de agua, los gobiernos estatal y federal han descartado por completo el racionamiento intensivo.
En el resto del país -incluida la región Nordeste, que también sufrió mucho por las sequías y la disminución de las reservas de agua-, la situación también parece ser lo mismo: problemas en el abastecimiento de agua y riesgo de crisis energética, pero con las posibilidades de apagón y racionamiento descartadas por el poder público. Esto se debe a que, además de las hidroeléctricas, existen planes de emergencia relacionados con la activación de las termoeléctricas, las cuales son sólo se activan en períodos de emergencia y extrema necesidad, dado que la tasa de contaminación proporcionada por ellos es más grande.
En cualquier caso, esta situación requiere una reorganización del tema de producción de energía y distribución de agua en Brasil, con medidas para agilizar la ejecución de proyectos en el sector y para ampliar la oferta, como la construcción de nuevos embalses y la ampliación de centrales hidroeléctricas o incluso otras fuentes de energía, como parques energía eólica.
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¹ Créditos de imagen: Agencia Brasil / Wikimedia Commons
Por Rodolfo Alves Pena
Licenciada en Geografía
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PENA, Rodolfo F. Alves. "Racionamiento de agua y energía en Brasil en 2014: ¿riesgo real?"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/brasil/racionamento-agua-energia-no-brasil-2014-risco-real.htm. Consultado el 28 de junio de 2021.
