Το Balaclava είναι ένα καπάκι που καλύπτει ολόκληρο το κεφάλι και το λαιμό, αφήνοντας μόνο τα μάτια (και μερικές φορές το στόμα) ορατά. Αυτός ο τύπος καπακιού είναι ευρέως γνωστός ως καπάκι ninja.
Η λέξη προέρχεται από τη ρωσική γλώσσα Μπαλακάβα και το καπό ονομάστηκε πιθανώς σε σχέση με την πόλη που φέρει το ίδιο όνομα. Η πόλη Balaklava βρίσκεται μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας, στην περιοχή της Κριμαίας.
Σε αυτήν την περιοχή πραγματοποιήθηκε μια σύγκρουση που ονομάζεται Μάχη της Μπαλακλάβα, κατά τη διάρκεια του Κριμαικού Πολέμου, μεταξύ 1853 και 1856. Κατά τη διάρκεια αυτής της μάχης, πραγματοποιήθηκε το πρώτο ρεκόρ της χρήσης μπαλακλάβα από στρατιώτες που πολεμούν στον πόλεμο.
Εκτός από τη χρήση στρατιωτών που πολεμούν σε ψυχρότερες περιοχές, οι μπαλακλάβες έγιναν επίσης δημοφιλείς στους λάτρεις του αθλητισμού.
Χρήση της μπαλακλάβα στον αθλητισμό
Σήμερα, η μπαλακλάβα χρησιμοποιείται επίσης από επαγγελματίες ποδηλασίας, μοτοσικλέτας, περίφραξης, αγωνιστικών αγώνων, paintball και airsoft, για παράδειγμα.
Εκτός από την προστασία από τις επιπτώσεις του κρύου, η μπαλακλάβα μπορεί επίσης να προστατεύσει το πρόσωπο από την εφίδρωση και από προσκρούσεις ή άλλα ατυχήματα που μπορεί να συμβούν κατά τη διάρκεια του αθλητισμού.
Ανάλογα με το άθλημα που παίζεται, η μπαλακλάβα μπορεί να είναι κατασκευασμένη από διαφορετικά υλικά, όπως μαλλί, πλέγμα ή νεοπρένιο. Μπορούν επίσης να έχουν θερμομόνωση, προστασία από τον άνεμο, το ηλιακό φως και ακόμη και τη φωτιά.
Χρήση μπαλακλάβα από την αστυνομία και τους πυροσβέστες
Ορισμένες αστυνομικές επιτρέπουν τη χρήση μπαλακλάβα από τους πράκτορές τους, αλλά αυτό ποικίλλει ανάλογα με την απόφαση κάθε εταιρείας. Σε γενικές γραμμές, η χρήση του καπακιού από αστυνομικούς προορίζεται επίσης για συγκεκριμένες καταστάσεις, όπως ειδικές επιχειρήσεις.
Οι πυροσβέστες μπορούν να χρησιμοποιήσουν μια μπαλακλάβα με ειδική πυροπροστασία, που ονομάζεται φλόγα.
Είναι η μπαλακλάβα EPI;
Ανάλογα με τη χρήση, η κουκούλα μπορεί να είναι ΜΑΠ, ο οποίος είναι ατομικός προστατευτικός εξοπλισμός που καθορίζεται από τους κανόνες του Υπουργείου Εργασίας και Απασχόλησης.
Εκτός από τους πυροσβέστες, άλλοι επαγγελματίες με επικίνδυνες δραστηριότητες, όπως ηλεκτρολόγοι και δύτες, μπορούν να χρησιμοποιήσουν μια μπαλακλάβα κατάλληλη για την προστασία από τους κινδύνους της εργασίας τους.