Αστική τάξη είναι κοινωνική τάξη του καπιταλιστικού καθεστώτος, όπου τα μέλη του είναι ιδιοκτήτες κεφαλαίου, δηλαδή έμποροι, βιομηχανικοί, ιδιοκτήτες γης, ακίνητα, το κάτοχοι πλούτου και τα μέσα παραγωγής.
Η αστική τάξη είναι η ποιότητα των αστών. Είναι το αντίθετο του προλεταριάτου, της εργατικής τάξης, της οποίας το μόνο πλεονέκτημα είναι η εργατική δύναμη. Από το λατινικό "burgus", που σημαίνει φρούριο, ή από τα γερμανικά "burgs", μικρή πόλη.
Προέλευση της αστικής τάξης
Η λέξη μπουρζουαζία προέρχεται από το "burgo", το όνομα που δίνεται σε μεσαιωνικές πόλεις, που κατοικούνταν σε μεγάλο βαθμό από εμπόρους, οι οποίοι ονομάζονταν αστοί. Αυτή η εμπορική μπουρζουαζία, εμπλουτισμένη από την πρακτική του εμπορίου, σταδιακά διεισδύει στην αριστοκρατία και άρχισε να κυριαρχεί στην πολιτική, κοινωνική και οικονομική ζωή από τη Γαλλική Επανάσταση και μετά, καθιερώθηκε καθ 'όλη τη διάρκεια του αιώνα. ΧΙΧ.
Με την πάροδο του χρόνου, η μπουρζουαζία ήρθε να διαφοροποιηθεί σε ανώτερη αστική τάξη, κάτοχος των μέσων παραγωγής, και η μεσαία και μικροαστική αστική τάξη (τον 20ο αιώνα χαρακτηρίστηκε ως τάξη μέσα μαζικής ενημέρωσης), που περιλαμβάνει εκείνους που ασκούν φιλελεύθερα επαγγέλματα και όλους εκείνους που συνδέονται κάπως με τις υψηλές οικονομικές σφαίρες και τις άρχουσες τάξεις.