Λαϊκή Πολιτεία σημαίνει ένα χώρα ή έθνος με ένα ουδέτερη θέση στον θρησκευτικό τομέα. Επίσης γνωστό ως κοσμικό κράτος, το κοσμικό κράτος έχει ως αρχή την αμεροληψία του σε θρησκευτικά ζητήματα, δεν υποστηρίζει ή κάνει διακρίσεις κατά οποιασδήποτε θρησκείας.
Ένα κοσμικό κράτος υπερασπίζεται τη θρησκευτική ελευθερία σε όλους τους πολίτες του και δεν επιτρέπει την παρέμβαση των θρησκευτικών ρευμάτων σε κοινωνικοπολιτικά και πολιτιστικά θέματα.
Μια κοσμική χώρα είναι αυτή που ακολουθεί την πορεία του κοσμικού, ένα δόγμα που υπερασπίζεται ότι η θρησκεία δεν πρέπει να επηρεάζει τις υποθέσεις του κράτους. Ο κοσμικός ήταν υπεύθυνος για το διαχωρισμό της Εκκλησίας και του Κράτους και απέκτησε δύναμη με τη Γαλλική Επανάσταση
Η Βραζιλία είναι επίσημα ένα κοσμικό κράτος, όπως το Σύνταγμα της Βραζιλίας και άλλοι νόμοι προβλέπουν ελευθερία θρησκευτικής πίστης για τους πολίτες, καθώς και προστασία και σεβασμό των θρησκευτικών εκδηλώσεων.
Στο άρθρο 5 του Συντάγματος της Βραζιλίας (1988) γράφεται:
"VI - η ελευθερία της συνείδησης και της πίστης είναι απαραβίαστη, η ελεύθερη άσκηση των θρησκευτικών λατρείων είναι εγγυημένη και η προστασία των τόπων λατρείας και των λειτουργιών τους, σύμφωνα με το νόμο."
Ωστόσο, ο κοσμικός χαρακτήρας του κράτους προϋποθέτει τη μη παρέμβαση της Εκκλησίας στο Κράτος, και μια πτυχή που έρχεται σε αντίθεση με αυτήν τη στάση είναι η θρησκευτική διδασκαλία στα δημόσια σχολεία της Βραζιλίας.
Σε χώρες που δεν είναι κοσμικές (θεοκρατικές), η θρησκεία ασκεί τον πολιτικό της έλεγχο στον καθορισμό κυβερνητικών ενεργειών. Στις θεοκρατικές χώρες, το σύστημα διακυβέρνησης υπόκειται σε επίσημη θρησκεία. Μερικά παραδείγματα θεοκρατικών εθνών είναι: Βατικανό (Καθολική Εκκλησία), Ιράν (Ισλαμική Δημοκρατία) και Ισραήλ (Εβραϊκό Κράτος).
Υπάρχει επίσης η έννοια του εξομολογητική κατάσταση, στην οποία το κράτος αναγνωρίζει μια συγκεκριμένη θρησκεία ως την επίσημη του έθνους. Παρόλα αυτά, μην μπερδεύετε θεοκρατικό κράτος με εξομολογητική κατάσταση, διότι στην πρώτη περίπτωση είναι η θρησκεία που καθορίζει την πορεία της χώρας, ενώ στη δεύτερη η Η θρησκεία δεν είναι τόσο σημαντική όσο στην πρώτη, αλλά εξακολουθεί να έχει πολύ μεγαλύτερη επιρροή από ό, τι σε ένα κράτος κοσμικός.
