Το SEM είναι το ακρωνύμιο του Search Engine Marketing, που σημαίνει μάρκετινγκ σε μηχανές αναζήτησης. Το SEM είναι μια μορφή διαδικτυακού μάρκετινγκ, που στοχεύει στην προώθηση ιστότοπων αυξάνοντας την προβολή τους στις σελίδες αποτελεσμάτων. (SERPs) μέσω της χρήσης πληρωμένης διαφήμισης, καθιστώντας την εταιρεία κατάταξη στις κορυφαίες θέσεις των αποτελεσμάτων αναζήτησης για λέξεις-κλειδιά σχετιζομαι με.
Η βελτιστοποίηση μηχανών αναζήτησης (SEO) βελτιστοποιεί τις σελίδες ενός συγκεκριμένου ιστότοπου για να πάρει μια καλύτερη κατάταξη στα αποτελέσματα αναζήτησης επιλέγοντας συγκεκριμένες λέξεις-κλειδιά που σχετίζονται με τον ιστότοπο, ενώ η SEM χρησιμοποιεί διάφορα μέσα μάρκετινγκ ενός ιστότοπου για να αυξήσει τη σημασία της στα αποτελέσματα του αναζητούντες. Οι μεγαλύτεροι πάροχοι SEM είναι το Google AdWords, το Yahoo! Αναζήτηση μάρκετινγκ και Microsoft adCenter.
Το SEM σας επιτρέπει να δημιουργήσετε ένα άμεσο κανάλι με καταναλωτές που αναζητούν προϊόντα και υπηρεσίες, καθώς μια εταιρεία μπορεί να εμφανίζεται σε καλή θέση στις μηχανές αναζήτησης. Η τοποθέτηση της ιστοσελίδας της εταιρείας μπορεί να γίνει με φυσικά αποτελέσματα ή με χορηγία, αλλά ανεξάρτητα από το πού ο ιστότοπος είναι σε καλή θέση, σε κάθε τύπο ενέργειας SEM είναι δυνατόν να υπολογιστεί η απόδοση της επένδυσης (ROI) των ενεργειών που πραγματοποιούνται με υψηλή ακρίβεια.
Οι ενέργειες SEM μπορούν να χωριστούν σε ορισμένες υπηρεσίες, όπως βελτιστοποίηση ιστότοπων (SEO), σύνδεσμοι διαφημιζόμενων, καμπάνιες απόδοσης και εγγραφή στις μηχανές αναζήτησης.