Παράγεται μέσω της ζύμωσης αμύλου και άλλων σακχάρων, ιδίως ζαχαροκάλαμου, αιθανόλης ονομάζεται αιθυλική αλκοόλη, είναι ένα πολύ εύφλεκτο και άχρωμο βιοκαύσιμο, που χρησιμοποιείται ευρέως στο αυτοκίνητα. Αυτή η ουσία είναι ανανεώσιμη, καθώς η πρώτη ύλη της προέρχεται από φυτά που καλλιεργούνται από τον άνθρωπο.
Η αιθανόλη μπορεί να ληφθεί από ζαχαροκάλαμο, καλαμπόκι, τεύτλα, μανιόκα, πατάτες κ.λπ. Η πρώτη ύλη υποβάλλεται σε αλκοολική ζύμωση, με τη δράση του μικροοργανισμού Sacchromyces cerevisiae. Ωστόσο, το ζαχαροκάλαμο είναι το πιο χρησιμοποιούμενο, καθώς έχει μεγαλύτερη παραγωγικότητα. Μετά την επεξεργασία, η αιθανόλη μπορεί να χρησιμοποιηθεί καθαρή (σε προσαρμοσμένους κινητήρες) ή να αναμιχθεί με βενζίνη ως καύσιμο.
Η Βραζιλία ξεχωρίζει στην παγκόσμια σκηνή ως η χώρα με την πιο προηγμένη τεχνολογία στην παραγωγή αιθανόλης. Η παγκόσμια παραγωγή αυτού του καυσίμου είναι της τάξης των 40 δισεκατομμυρίων λίτρων - η Βραζιλία είναι υπεύθυνη για την κατασκευή 15 δισεκατομμυρίων λίτρων. Στη χώρα, για κάθε τόνο ζαχαροκάλαμου, παράγονται 66 λίτρα αλκοόλ και 700 έως 800 λίτρα βινάσης ή απορριμμάτων.
Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για τα ελαιοτριβεία είναι η μείωση της ποσότητας των υποπροϊόντων (μπαγάσης και βινάσης) που παράγονται κατά την παραγωγή αιθανόλης. Ορισμένα αποστακτήρια χρησιμοποιούν μπασά ως καύσιμο κατά τη διαδικασία παραγωγής. Μια άλλη αποτελεσματική εναλλακτική λύση είναι η πραγματοποίηση συνεχούς ζύμωσης, μειώνοντας την ποσότητα της βινάσης έως και 75%.
Σε μια προσπάθεια να μειωθεί η χρήση λαδιού, η αιθανόλη εμφανίζεται ως μια αποτελεσματική, καθαρή (που εκπέμπει λιγότερο ρυπογόνο αέριο) και φθηνότερη εναλλακτική λύση. Ωστόσο, η χρήση του χωρίς σωστό σχεδιασμό μπορεί να δημιουργήσει μια σειρά κοινωνικοοικονομικών διαταραχών: αυξήσεις σε φυτείες μονοκαλλιέργειας ζαχαροκάλαμου, αυξανόμενες τιμές ορισμένων τροφίμων, εξάντληση του εδάφους, διάβρωση κ.λπ.
Δείτε περισσότερα:
Προαλκοόλη - Τα χαρακτηριστικά του Εθνικού Προγράμματος Αλκοόλ.
Από τους Wagner de Cerqueira και Francisco
Αποφοίτησε στη Γεωγραφία
Σχολική ομάδα της Βραζιλίας
Βιοκαύσιμα - Καύσιμα
γεωγραφία - Σχολείο της Βραζιλίας
