Ο καφεΐνηείναι μια οργανική ένωση της οικογένειας του αλκαλοειδή. Τα αλκαλοειδή, με τη σειρά τους, είναι κυκλικές αμίνες που έχουν ετεροκυκλικούς δακτυλίους που περιέχουν άζωτο. Εκτός από το ότι είναι αλκαλοειδές, η καφεΐνη είναι amide (ουσία που έχει προσκολλημένο άζωτο σε καρβονυλομάδα). Δείτε παρακάτω τη χημική δομή της καφεΐνης, της οποίας η επίσημη ονοματολογία είναι 1,3,7-τριμεθυλ-3,7-διυδρο-1Η-πουριν-2,6-διόνη:
Σημειώστε ότι η ομάδα καρβονυλίου είναι με κόκκινο χρώμα, δείχνοντας ότι δύο άζωτο στον τύπο καφεΐνης είναι προσκολλημένα σε αυτήν την ομάδα, καθιστώντας το αμίδιο. Επιπλέον, καθώς περιέχει άζωτο σε έναν κύκλο, είναι επίσης ένα αλκαλοειδές. Τα αλκαλοειδή ονομάζονται έτσι επειδή έχουν βασικές ή αλκαλικές ιδιότητες (το όνομά τους σημαίνει "παρόμοιο με αλκάλια", έτσι η καφεΐνη είναι επίσης βασική.
Οι κύριες πηγές απόκτησης καφεΐνης είναι ο σπόρος του καφές(Καφές Arabica) και το φύλλο του μαύρο τσάι (Camellia sinensis). Ο σύντροφο βότανο (Ilex paraguariensis) είναι το γκουαράνα
(Paullinia cupana) περιέχει επίσης καφεΐνη, αλλά η εξαγωγή της δεν έχει ακόμη πραγματοποιηθεί από αυτά τα υλικά. Επίσης, μπορεί να βρεθεί στο σοκολάτα, σε αναψυκτικά με βάση την κόλα (υπάρχει στο παξιμάδι κόλα, σπόροι των δέντρων του γένους Κόλλα sp., προέρχονται από τα δάση της Δυτικής Αφρικής) και σε πολλά τρόφιμα, φαρμακευτικά και καλλυντικά προϊόντα. Ως παραδείγματα των τριών τελευταίων, μπορούμε να αναφέρουμε Ενεργοποιητές, χάπια γρίπης καικρέμα κατά της κυτταρίτιδας, αντίστοιχα.
Ανήκει σε μια σύνθετη τάξη που ονομάζεται ξανθίνηή πιο συγκεκριμένα μεθυλοξανθίνες, ένα από τα πιο γνωστά διεγερτικά. Η καφεΐνη είναι μια από τις πιο ισχυρές στην κατηγορία της.
Η καφεΐνη είναι διεγερτικός του κεντρικού νευρικού συστήματος και, όπως όλα τα αλκαλοειδή, προκαλεί χημική εξάρτηση, δηλαδή εθιστικό. Με τις παραπάνω πληροφορίες, παρατηρείται ότι οι άνθρωποι πίνουν συχνά καφέ, έτσι ώστε η καφεΐνη να λειτουργεί ως διεγερτικό και να παραμένουν ξύπνιοι για περισσότερο. Ωστόσο, η επίδρασή του, για το σκοπό αυτό, είναι πολύ παροδικό, οπότε το άτομο αυξάνει τις δόσεις του καφέ. Καθώς η καφεΐνη οδηγεί σε εθισμό, το άτομο καταναλώνει όλο και περισσότερο αυτήν την ουσία. Η υπερβολική κατανάλωση καφεΐνης μπορεί ακόμη και να οδηγήσει σε θάνατο, καθώς μπορεί να προκαλέσει ευερεθιστότητα, αϋπνία, διάρροια (επειδή δρα επίσης ως διουρητικός) και αίσθημα παλμών της καρδιάς. Η θανατηφόρα δόση για ενήλικα 70 kg είναι 10 g (αυτό περιέχει 100 φλιτζάνια καφέ, 200 κουτιά σόδα κόλα και 50 kg σοκολάτας).
Μετά από μόλις πέντε λεπτά κατανάλωσης, η καφεΐνη βρίσκεται σε όλο το σώμα και οι κύριες άμεσες επιδράσεις της αυξάνονται μεταβολισμός, συγκέντρωση και ενέργεια, χαλάρωση των λείων μυών των βρόγχων, της χολικής οδού, του γαστρεντερικού σωλήνα και τμημάτων του Αγγειακό σύστημα. Παραμένει στο σώμα για περίπου 3 έως 6 ώρες και μεταβολίζεται από το ήπαρ.
Από την Jennifer Fogaça
Αποφοίτησε στη Χημεία
Πηγή: Σχολείο της Βραζιλίας - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/quimica-cafeina.htm
