Ο Υπόθεση Gaia εκπονήθηκε από τον Άγγλο επιστήμονα Τζέιμς Λόλοκ το 1979, και ενισχύθηκε από τις μελέτες του Αμερικανού βιολόγου Λιν Μάργκλης. Αυτή η υπόθεση ονομάστηκε Γαία γιατί, στην ελληνική μυθολογία, η Γαία ήταν η Γη θεά και μητέρα όλων των ζωντανών όντων.
Σύμφωνα με την υπόθεση, ο πλανήτης Γη είναι ένας τεράστιος ζωντανός οργανισμός, ικανός να αποκτήσει ενέργεια για τη λειτουργία του, να ρυθμίσει το κλίμα και τη θερμοκρασία του, να εξαλείψει τα συντρίμιά του και καταπολεμά τις δικές του ασθένειες, δηλαδή, όπως και άλλα ζωντανά όντα, έναν οργανισμό ικανό αυτορυθμιζόμενος. Σύμφωνα με την υπόθεση, οι βιοτικοί οργανισμοί ελέγχουν τους αβιοτικούς οργανισμούς, έτσι ώστε η Γη να διατηρείται σε ισορροπία και σε συνθήκες που ευνοούν τη διατήρηση της ζωής.
Ο Υπόθεση Gaia προτείνει επίσης ότι τα ζωντανά όντα είναι ικανά να τροποποιήσουν το περιβάλλον στο οποίο ζουν, καθιστώντας το πιο κατάλληλο για την επιβίωσή τους. Έτσι, το Η Γη θα ήταν ένας πλανήτης του οποίου η ζωή θα ελέγχει τη διατήρηση της ίδιας της ζωής μέσω μηχανισμών του ανατροφοδότηση και των διαφορετικών αλληλεπιδράσεων.
Ένα από τα επιχειρήματα που χρησιμοποιούν οι υπερασπιστές αυτής της υπόθεσης είναι το γεγονός ότι η σύνθεση της ατμόσφαιρας σήμερα φαίνεται να εξαρτάται κυρίως από τα ζωντανά όντα. Χωρίς την παρουσία όντων φωτοσύνθεσης, το περιεχόμενο διοξειδίου του άνθρακα (CO)2) στην ατμόσφαιρα θα ήταν πολύ υψηλή, ενώ το άζωτο (Β2) και οξυγόνο (O2) θα είχε πολύ χαμηλές συγκεντρώσεις. Με την παρουσία φωτοσυνθετικών όντων, ο ρυθμός CO2 μειώθηκε, αυξάνοντας σημαντικά τα επίπεδα Ν2 είναι το2 διαθέσιμο στην ατμόσφαιρα. Αυτή η μείωση CO2 ευνοεί την ψύξη του πλανήτη, καθώς αυτό το αέριο είναι το κύριο υπεύθυνο για το φαινόμενο του θερμοκηπίου, επηρεάζοντας πολύ τη θερμοκρασία του πλανήτη. Σύμφωνα με αυτό το επιχείρημα, η ίδια η ζωή παρενέβη στη σύνθεση της ατμόσφαιρας, καθιστώντας την πιο κατάλληλη για την επιβίωση των οργανισμών.
Παρόλο που πολλοί επιστήμονες συμφωνούν με αυτήν την υπόθεση, άλλοι δεν το αποδέχονται, διαφωνώντας με την ιδέα ότι η Γη είναι "υπερ-οργανισμός". Ένα από τα επιχειρήματα που χρησιμοποιούν αυτοί οι επιστήμονες είναι ότι όχι μόνο οι βιολογικοί παράγοντες διαμορφώνουν τον πλανήτη, αλλά και οι γεωλογικοί παράγοντες, όπως ηφαιστειακές εκρήξεις, παγετώνες, κομήτες που συντρίβουν στη Γη, οι οποίες έχουν αλλάξει και αλλάζουν βαθιά την πτυχή του πλανήτης.
Διαφωνώ ή όχι, το Υπόθεση Gaia εφιστά την προσοχή μας στις σχέσεις μεταξύ των ζωντανών όντων και του περιβάλλοντος, και ιδίως στις σχέσεις μεταξύ των ειδών μας και άλλων ζωντανών όντων. Επομένως, ας χρησιμοποιήσουμε αυτήν την υπόθεση για να αναλογιστούμε τις επιπτώσεις που προκαλούν οι δραστηριότητές μας στον πλανήτη Γη.
Από την Paula Louredo
Αποφοίτησε στη Βιολογία
Πηγή: Σχολείο της Βραζιλίας - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/hipotese-gaia.htm
