Εσείς Βιοκαύσιμα Θεωρούνται εναλλακτικές πηγές ενέργειας, καθώς είναι ανανεώσιμες και παρουσιάζουν χαμηλά επίπεδα εκπομπών ρύπων στην ατμόσφαιρα. Γενικά, αυτές οι πηγές ενέργειας παράγονται συνήθως από γεωργικά ή φυτικά προϊόντα, όπως ζαχαροκάλαμο, καλαμπόκι, καστορένια, μεταξύ άλλων πρώτων υλών.
Οι κύριοι τύποι βιοκαυσίμων που χρησιμοποιούνται σήμερα είναι η αιθανόλη και το βιοντίζελ. Χρησιμοποιούνται συνήθως τόσο για τη μεταφορά οχημάτων όσο και για την παραγωγή ενέργειας (για παράδειγμα μέσω γεννητριών).
Αιθανόλη
Έρευνα σχετικά με τη χρήση αλκοόλ (αιθανόλη) διεξάγεται από τα μέσα του εικοστού αιώνα, ωστόσο η παραγωγή της ξεκίνησε αποφασιστικά τη δεκαετία του 1970, με τη λεγόμενη Κρίση πετρελαίου. Με αυτό, ο κόσμος άρχισε να ψάχνει άλλες πηγές ενέργειας που θα μπορούσαν να κάνουν μια εναλλακτική λύση στην υπερβολική εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα.
Στη Βραζιλία, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το Εθνικό Πρόγραμμα Αλκοόλ (Proálcool) δημιουργήθηκε για να μειώσει τις οικονομικές απώλειες που προκλήθηκαν από την υψηλή τιμή ενός βαρελιού πετρελαίου στη διεθνή αγορά. Παρά τη σχετική επιτυχία, το νέο καύσιμο επικρίθηκε για τη χαμηλή απόδοση, ειδικά των αυτοκινήτων, στη χρήση των προϊόντων. Επιπλέον, η υπάρχουσα τεχνολογία αυτοκινήτων δεν ήταν ικανή να αντιμετωπίσει την αιθανόλη χωρίς να προκαλέσει διαβρωτική βλάβη στους κινητήρες, τους καρμπυρατέρ και άλλα μέρη των οχημάτων που το χρησιμοποίησαν.
Από τις αρχές της δεκαετίας του 2000, τα ερευνητικά προγράμματα για την παραγωγή αιθανόλης εντατικοποιήθηκαν και πάλι. Η τεχνολογική πρόοδος που επέτρεψε τη δημιουργία κινητήρων καλώδιο, που δέχτηκαν τόσο αλκοόλ όσο και βενζίνη, συνέβαλαν στην ενοποίηση της παραγωγής αλκοόλ στη χώρα. Έτσι, η κατανάλωση αιθανόλης, για πρώτη φορά, ξεπέρασε την κατανάλωση πετρελαίου και έκανε τη Βραζιλία έναν από τους παγκόσμιους ηγέτες στην παραγωγή και εξαγωγή του προϊόντος.
Η κατασκευή αυτού του καυσίμου πραγματοποιείται κυρίως από ζαχαροκάλαμο. Αυτή η επιλογή οφείλεται κυρίως στη σκοπιμότητα της φύτευσης, εκτός από την εκπλήρωση των οικονομικών συμφερόντων μεγάλων εθνικών παραγωγών. Παρ 'όλα αυτά, η Βραζιλία είναι επίσης ένας από τους ηγέτες στην έρευνα εναλλακτικών πηγών για την παραγωγή αλκοόλ ως μορφή καυσίμου.
Βιοντίζελ
Ενώ η αιθανόλη χρησιμοποιείται για οχήματα και εξοπλισμό ελαφρών κινητήρων, το βιοντίζελ είναι ένα βιοκαύσιμο που χρησιμοποιείται για φορτηγά και λεωφορεία. Η παραγωγή και η κατανάλωσή του στη Βραζιλία προχώρησε με τη δημιουργία του Εθνικού Σχεδίου Παραγωγής και Χρήσης Βιοντίζελ (PNPB), το 2004. Εκτός από τη Βραζιλία, άλλες παγκόσμιες δυνάμεις στην παραγωγή αυτής της πηγής ενέργειας είναι: η Γερμανία και οι Ηνωμένες Πολιτείες, ακολουθούμενες από την Αργεντινή, τη Γαλλία, την Ιαπωνία και ορισμένες άλλες χώρες.
Η κατασκευή του πραγματοποιείται από τον μετασχηματισμό φυτικών ελαίων και λιπών, θεωρείται ως ανανεώσιμη πηγή ενέργειας με χαμηλά επίπεδα ρύπανσης.
Όπως η αιθανόλη προορίζεται να αντικαταστήσει τη βενζίνη, το βιοντίζελ χρησιμοποιείται για την αντικατάσταση του κοινού ντίζελ που παράγεται από πετρέλαιο. Ως αποτέλεσμα, το βιοντίζελ ενσωματώθηκε στο ντίζελ από το 2004, έως το 2008, η συμπερίληψή του στο ντίζελ στο ποσοστό 2% έγινε υποχρεωτική, η οποία άλλαξε σε 5% από το 2010.
Κριτικοί των βιοκαυσίμων
Παρά το γεγονός ότι υιοθετήθηκαν κυρίως για την επίλυση οικονομικών ζητημάτων, τα βιοκαύσιμα είναι επίσης θεωρούνται σημαντικές οικολογικές εναλλακτικές λύσεις για την καταπολέμηση των εκπομπών αερίων που είναι υπεύθυνα για το φαινόμενο του θερμοκηπίου, κυρίως το CO2. Στην περίπτωση της αιθανόλης, για παράδειγμα, εκτιμήσεις δείχνουν ότι απορροφάται όλο το διοξείδιο του άνθρακα που παράγεται κατά την καύση του κατά την παραγωγή των πρώτων υλών της, η οποία θα συνέβαλε στη μείωση των αρνητικών επιπτώσεων αυτής της ουσίας ατμόσφαιρα.
Ωστόσο, υπάρχουν εκείνοι που υποστηρίζουν την ιδέα ότι τα βιοκαύσιμα δεν είναι τόσο καθαρά πηγή ενέργειας όσο πολλοί φαντάζονται.
Πρώτον, οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι παρά το ότι περιέχουν εκπομπές CO22 στην ατμόσφαιρα, τα βιοκαύσιμα θα σχετίζονται με την εκπομπή άλλων τύπων ρυπογόνων αερίων, όπως το διοξείδιο του θείου (SO2), Άζωτο (Ν2), Φώσφορος (σελ4), μεταξύ άλλων. Η συνέπεια θα είναι η εμφάνιση ορισμένων περιβαλλοντικών ζημιών, ιδίως η αύξηση της όξινης βροχής.
Μια άλλη κριτική που απευθύνεται συνήθως στα βιοκαύσιμα αναφέρεται στην παραγωγή των πρώτων υλών τους. Όπως συμβαίνει στη Βραζιλία, μεγάλες εκτάσεις καλλιέργειας προορίζονται για την παραγωγή ζαχαροκάλαμου, η οποία μπορεί να προκαλέσει περιβαλλοντική και οικονομική ζημία. Όσον αφορά τα περιβαλλοντικά προβλήματα, υπάρχει η αποψίλωση των μεγάλων δασικών εκτάσεων για τη γεωργία αυτής της πρώτης ύλης. Από οικονομική άποψη, πολλοί παραγωγοί κατευθύνουν την καλλιέργειά τους για να καλύψουν την παραγωγή αιθανόλης και να σταματήσουν να καλλιεργούν άλλα προϊόντα, καθιστώντας τα πιο ακριβά.
Επιπλέον, οι επικριτές ισχυρίζονται ότι η παραγωγή ζαχαροκάλαμου στη χώρα πραγματοποιείται γενικά από μεγάλους γαιοκτήμονες, γεγονός που συμβάλλει στην αύξηση της διαδικασίας συγκέντρωσης γης.
Μεγάλο κτήμα για την παραγωγή ζαχαροκάλαμου
Με αυτό, μπορούμε να παρατηρήσουμε ότι υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα σχετικά με τη χρήση βιοκαυσίμων τόσο στη Βραζιλία όσο και στον κόσμο. Ωστόσο, φαίνεται να υπάρχει συναίνεση μεταξύ
τα μέρη ότι είναι απαραίτητο να μειωθεί η εξάρτηση από την παραγωγή πετρελαίου σε διεθνές επίπεδο, τόσο από οικονομικά όσο και από οικολογικά κριτήρια.
Από εμένα, Rodolfo Alves Pena
Πηγή: Σχολείο της Βραζιλίας - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/geografia/o-que-e-biocombustivel.htm
