Πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια, ένας κατακλυσμός επικών διαστάσεων, γνωστός ως εξαφάνιση K-Pg, σάρωσε τη Γη, εξαφανίζοντας το μεγαλειώδες δεινόσαυροι.
Ωστόσο, ενώ αυτοί οι γίγαντες εξαφανίστηκαν για πάντα, τα ανθοφόρα φυτά ή τα αγγειόσπερμα εμφανίστηκαν ως αληθινοί επιζώντες αυτής της κοσμικής καταστροφής.
δείτε περισσότερα
Ξέρετε ποια είναι η ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΗ δομή που έχει παρατηρηθεί ποτέ στο σύμπαν; Εμείς…
Σταυρός! Αυτά είναι τα 10 ζώα με τα πιο φρικτά ονόματα στο…
Πρόσφατη έρευνα αποκάλυψε όχι μόνο την εξαιρετική ανθεκτικότητα αυτών των φυτών, αλλά και πώς έχουν ευδοκιμήσει και κυριαρχούν στη χλωρίδα του πλανήτη.
Η μεγάλη εξαφάνιση των K-Pg και η απώλεια της επίγειας ζωής
Η εξαφάνιση του K-Pg, που προκλήθηκε από τη συγκλονιστική πτώση ενός μετεωρίτη στο Chicxulub, οδήγησε στην εξαφάνιση τουλάχιστον 75% της επίγειας ζωής εκείνη την εποχή.
Τα απολιθώματα αυτής της περιόδου αντικατοπτρίζουν αυτή την καταστροφή, καθώς πολλές μορφές ζωής εξαφανίστηκαν απότομα. Ωστόσο, τα φυτά, που δεν έχουν ούτε σκελετούς ούτε εξωσκελετούς, έχουν αφήσει ελάχιστα ίχνη στα αρχεία.
απολιθώματα, καθιστώντας δύσκολη την κατανόηση της μοίρας του σε εκείνη την εκδήλωση.Αποκαλύπτοντας την ανθεκτικότητα των αγγειόσπερμων
Για να κατανοήσει πώς τα αγγειόσπερμα επιβίωσαν και ευδοκίμησαν, μια επιστημονική ομάδα χρησιμοποίησε ένα στατιστικό μοντέλο που ονομάζεται γέννηση-θάνατος.
(Εικόνα: MARK P. WITTON/ΕΠΙΣΤΗΜΟΝΙΚΗ ΦΩΤΟΒΙΒΛΙΟΘΗΚΗ./αναπαραγωγή)
Ανέλυσαν μεταλλάξεις στις αλληλουχίες του DNA από περίπου 73.000 είδη ανθοφόρων φυτών, που χρησιμοποιούν μοριακές τεχνικές για να εκτιμήσουν πόσα είδη θα είχαν εξαφανιστεί σε όλη την ιστορία των αγγειόσπερμων.
Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ότι η συντριπτική πλειονότητα των οικογενειών αγγειόσπερμων υπήρχαν ήδη πριν από την εξαφάνιση του K-Pg. Μεταξύ αυτών των οικογενειών ήταν πρόγονοι φυτών όπως η μέντα, η μανόλια και οι ορχιδέες.
Επιπλέον, τα λουλούδια έχουν επιδείξει μια απίστευτη ικανότητα προσαρμογής. Ορισμένοι αντιγράφουν ολόκληρο το γονιδίωμά τους, ενώ άλλοι προσάρμοσαν τις διαδικασίες φωτοσύνθεσης τους για να αντιμετωπίσουν τον μειωμένο φωτισμό μετά την πρόσκρουση των μετεωριτών.
Η κυριαρχία των αγγειόσπερμων σήμερα
Σήμερα, ο πλανήτης μας φιλοξενεί περίπου 400.000 είδη φυτών, με την πλειοψηφία τους, περίπου 300.000, να είναι αγγειόσπερμα.
Αυτά τα φυτά όχι μόνο επέζησαν της εξαφάνισης του K-Pg, αλλά ευδοκίμησαν και έγιναν το θεμέλιο πολλών οικοσυστημάτων. Η επιρροή τους είναι αναμφισβήτητη, καθώς πρακτικά όλες οι μορφές ζωής στη Γη εξαρτώνται οικολογικά από τα αγγειόσπερμα.
Ενώ οι δεινόσαυροι μπορεί να έχουν φύγει, τα αγγειόσπερμα είναι μια διαρκής υπενθύμιση της απίστευτης ανθεκτικότητας και προσαρμογής της ζωής στον πλανήτη μας, προσφέροντάς μας μια συναρπαστική ματιά στο πώς φύση μπορεί να ξεπεράσει τις πιο ασυνήθιστες αντιξοότητες.
