Λίγες μέρες έμειναν μέχρι το probe OSIRIS-REx από NASA ολοκληρώσει την ιστορική του αποστολή, φέρνοντας μαζί του πολύτιμα δείγματα από τον αστεροειδή Bennu.
Ωστόσο, ένα ενδιαφέρον γεγονός ρίχνει σκιές αβεβαιότητας για το μέλλον: 24 Σεπτεμβρίου 2182 είναι χαρακτηρίστηκε ως η πιο πιθανή για μια πιθανή σύγκρουση μεταξύ Bennu και Γης, σύμφωνα με την ίδια την εταιρεία NASA. Αλλά πόσο πραγματική είναι αυτή η απειλή;
δείτε περισσότερα
Ημέρα Arbor: η ζωή ζητά βοήθεια
Βραβείο IgNobel 2023: ανακαλύψτε τη νικήτρια επιστημονική έρευνα στο…
Αναλύοντας τις πιθανότητες σύγκρουσης
Ο Bennu επιλέχθηκε ως στόχος για την αποστολή OSIRIS-REx λόγω των εξαιρετικών πληροφοριών ραντάρ και των τηλεσκοπικών παρατηρήσεών του, που έκαναν την αποστολή ασφαλέστερη.
Ωστόσο, αυτός ο αστεροειδής θεωρείται ένας από τους πιο πιθανό να χτυπήσει τη Γη και η NASA έχει δεσμευτεί να κατανοήσει καλύτερα τη συμπεριφορά και τον πιθανό κίνδυνο.
(Εικόνα: NASA/αναπαραγωγή)
Προηγούμενες εκτιμήσεις υποδεικνύουν ότι μια σύγκρουση θα μπορούσε να συμβεί κάποια στιγμή μεταξύ 2175 και 2199, με υπολογισμένο κίνδυνο 1 στους 2.700. Αυτό θα αντιπροσώπευε μια πρόσκρουση με τη δύναμη 24 ατομικών βομβών, όπως αυτή που κατέστρεψε τη Χιροσίμα το 1945.
Μετά από δύο χρόνια λεπτομερούς παρατήρησης, η NASA βελτίωσε τους υπολογισμούς της. Δυστυχώς, οι πιθανότητες επιπτώσεων έχουν αλλάξει ελαφρώς και υπολογίζονται τώρα σε περίπου 1 στις 1.750 για το έτος 2300.
Ωστόσο, η πιο πιθανή ημερομηνία επίπτωσης εξακολουθεί να είναι η 24η Σεπτεμβρίου 2182, με πιθανότητα περίπου 0,037%. Φαίνεται μικρό, αλλά δεν είναι καθόλου αδύνατο.
Διαχείριση διαστημικών κινδύνων
Η NASA συμμετέχει ενεργά στην παρακολούθηση αστεροειδών που μπορεί να θέτουν κινδύνους για τη Γη. Γη. Χρησιμοποιώντας το Σύστημα Προειδοποίησης Επίγειας Πρόσκρουσης Αστεροειδών (ATLAS), μια σειρά τεσσάρων τηλεσκοπίων, ο οργανισμός παρακολουθεί τις θέσεις και τις τροχιές περίπου 28.000 αστεροειδών.
Σύμφωνα με τα κριτήρια της NASA, κάθε διαστημικό αντικείμενο που βρίσκεται σε απόσταση 193 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τη Γη ταξινομείται ως «αντικείμενο κοντά στη Γη» (NEO).
Όσα έχουν διάμετρο μεγαλύτερη από 140 μέτρα και πλησιάζουν περισσότερο από 7,5 εκατομμύρια χιλιόμετρα θεωρούνται «δυνητικά επικίνδυνα».
Ευτυχώς, με βάση εκτιμήσεις και γνωστές τροχιές, η NASA ισχυρίζεται ότι η Γη δεν θα αντιμετωπίσει κανέναν κίνδυνο από μια αποκαλυπτική σύγκρουση αστεροειδών για τουλάχιστον τα επόμενα 100 χρόνια.
Επομένως, αν και οι ανησυχίες για τον αστεροειδή Bennu και την πιθανή σύγκρουσή του με τη Γη είναι θεμιτές, μπορούμε να είμαστε σίγουροι. Τουλάχιστον για τώρα.
Η αποστολή OSIRIS-REx παρείχε πολύτιμα δεδομένα που θα μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε καλύτερα αυτόν τον αστεροειδή και να διαχειριστούμε πιθανούς διαστημικούς κινδύνους στο μέλλον.
Καθώς ο ανιχνευτής OSIRIS-REx ετοιμάζεται να επιστρέψει δείγματα από το Bennu, οι επιστήμονες συνεχίζουν να το κάνουν παρακολουθούμε το χώρο για πιθανές απειλές, διασφαλίζοντας έτσι την ασφάλειά μας από κρούσεις δυναμικό του αστεροειδείς.
